由约瑟夫拉辛格领导的梵蒂冈委员会确定，限制同性恋者和未婚夫妇的某些权利并不等同于基于种族或性别的歧视。

教皇本笃十六世（拉丁语：Benedictus XVI；意大利语：Benedetto XVI；德语：Benedikt XVI.；出生于 Joseph Aloisius Ratzinger，德语：[jozf alzis ats]，1927 年 4 月 16 日）是一位退休的天主教会主教，曾担任head of the church and the sovereign of the Vatican city state from 2005 until his resignation in 2013. Benedict's election as pope occurred in the 2005 papal conclave that followed the death of Pope John Paul II.本尼迪克特在辞职后选择了“名誉教皇”的称号。拉辛格于 1951 年在他的家乡巴伐利亚被任命为神父，开始了学术生涯，并在 1950 年代后期确立了自己作为备受推崇的神学家的地位。 1958 年，31 岁的他被任命为正教授。在德国多所大学长期担任神学教授之后，他被任命为慕尼黑和弗赖辛大主教，并于 1977 年被教皇保罗六世任命为红衣主教，这是一次不同寻常的晋升对于没有什么教牧经验的人。 1981 年，他被任命为罗马教廷最重要的教廷之一的信理部部长。 From 2002 until his election as pope, he was also Dean of the College of Cardinals.在成为教皇之前，他是“梵蒂冈舞台上的重要人物四分之一世纪”；作为若望保禄二世最亲密的知己之一，他“在确定教会优先事项和方向方面具有首屈一指的影响力”。自 1981 年以来，他一直住在罗马。

他多产的著作通常捍卫传统的天主教教义和价值观。他最初是一位自由主义神学家，但在 1968 年后采取了保守的观点。在任教皇期间，本尼迪克特十六世主张回归基本的基督教价值观，以对抗许多西方国家日益世俗化的趋势。他认为相对主义对客观真理的否定，尤其是对道德真理的否定，是 21 世纪的中心问题。他教导了天主教会的重要性和对上帝救赎之爱的理解。本尼迪克特还复兴了一些传统，包括将三叉戟弥撒提升到更突出的位置。他加强了天主教会与艺术之间的关系，促进了拉丁语的使用，并重新引入了传统的教皇法衣，因此他被称为“美学教皇”。自 1980 年代中期以来，他一直被描述为“教会中的主要知识分子”。 2013 年 2 月 11 日，本尼迪克特在红衣主教面前用拉丁语发表演讲，出人意料地宣布辞职，理由是“缺乏身心力量”由于他年事已高。他的辞职于 2013 年 2 月 28 日生效。他是自 1415 年格里高利十二世以来第一位辞职的教皇，也是自 1294 年塞莱斯廷五世以来第一位主动辞职的教皇。作为名誉教皇，本尼迪克特保留了圣座和继续穿着教皇的白色。他于 2013 年 3 月 13 日由弗朗西斯接任，并于 2013 年 5 月 2 日搬入梵蒂冈新翻修的传道会修道院。退休后，本笃十六世偶尔与弗朗西斯一起公开露面。

除了母语德语外，本尼迪克特还精通法语、意大利语、英语、拉丁语和西班牙语，并且可以阅读古希腊语和圣经希伯来语。他是多个社会科学院的成员，例如法国道德与政治科学学院。他会弹钢琴，偏爱莫扎特和巴赫。2020 年 9 月 4 日，本尼迪克特以 93 岁 4 个月 16 天成为担任教皇职务的最长寿的人，超过了在1903 年。

天主教堂，又称罗马天主教堂，是最大的基督教会，截至2019年，全球有13亿受洗的天主教徒。作为世界上最古老、规模最大、持续运作的国际机构，它在历史和发展中发挥了突出的作用西方文明。该教堂由 24 个特定的教堂和全球近 3,500 个教区和教区组成。教皇是罗马的主教，是教会的首席牧师。罗马的主教区，即圣座，是教会的中央管理机构。罗马教廷的行政机构罗马教廷的主要办事处设在梵蒂冈城，这是罗马的一个小飞地，教皇是国家元首。

天主教的核心信仰可以在尼西亚信经中找到。天主教会教导说，它是耶稣基督在他的大使命中建立的唯一的、圣洁的、天主教的和使徒的教会，它的主教是基督使徒的继任者，而教皇是圣彼得的继任者，圣彼得是至高无上的。由耶稣基督授予。它坚持认为，它实践了使徒们所教导的原始基督教信仰，通过圣经和神圣传统准确无误地保持着信仰，正如通过教会的权威所真实解释的那样。拉丁教会、23 个东方天主教会，以及修道会、封闭修道会和第三级等机构反映了教会的各种神学和精神重点。在其七个圣礼中，圣体圣事是主要的圣礼，庆祝在弥撒中的礼仪。教会教导说，通过牧师的奉献，祭祀的面包和酒成为基督的身体和血。圣母玛利亚被尊为永恒的童女、上帝之母和天后；她在教条和奉献方面受到尊重。天主教社会教导强调通过仁慈的肉体和精神工作为病人、穷人和受折磨的人提供自愿支持。天主教会在世界各地经营着数千所天主教学校、医院和孤儿院，是世界上最大的非政府教育和医疗保健提供者。在其其他社会服务中，有许多慈善和人道主义组织。

天主教会对西方哲学、文化、艺术、音乐和科学产生深远的影响。天主教徒通过传教、散居和皈依生活在世界各地。自 20 世纪以来，大多数人居住在南半球，部分原因是欧洲的世俗化和中东的迫害加剧。天主教会与东正教教会共融，直到 1054 年东西方分裂，尤其是对教皇的权威提出异议。在公元 431 年以弗所会议之前，东方教会也参与了这种共融，就像在公元 451 年卡尔西顿会议之前的东方东正教教会一样；主要是因为基督论的差异。 16世纪，宗教改革导致新教也脱离了。从 20 世纪后期开始，天主教会因其关于性的教义、反对任命妇女的教义以及处理涉及神职人员的性虐待案件而受到批评。