一颗名为 SN 1054 的超新星在金牛座附近被中国宋朝、阿拉伯和可能的美洲印第安人观察到。几个月来，它仍然足够明亮，可以在白天看到。它的残余物形成了蟹状星云。

SN 1054 是一颗超新星，首次在 c 上观测到。 1054 年 7 月 4 日，直到 c. 1056 年 4 月 6 日。α该事件被记录在当代中国天文学中，在后来的（13 世纪）日本文件和伊斯兰世界的文件中也发现了对它的引用。此外，在 15 世纪记录的欧洲资料中提出了许多建议但值得怀疑的参考资料，也许还有一个与在美国新墨西哥州佩尼亚斯科布兰科遗址附近发现的祖先普韦布洛文化相关的象形文字。

SN 1054 的残余物由爆炸过程中喷出的碎片组成，被称为蟹状星云。它位于金牛座（ζ Tauri）附近的天空中。爆炸恒星的核心形成了一个脉冲星，称为蟹状脉冲星（或 PSR B0531+21）。星云和它所包含的脉冲星是太阳系外研究最多的一些天体。它是少数已知爆炸日期的银河超新星之一。这两个物体是各自类别中最发光的。由于这些原因，并且由于它在现代时代反复发挥的重要作用，SN 1054 是天文学史上最著名的超新星之一。

蟹状星云因其亮度而很容易被业余天文学家观察到，并且早在了解和识别其真实性质之前，专业天文学家也很早就对其进行了编目。当法国天文学家查尔斯梅西耶在 1758 年观察哈雷彗星的回归时，他将星云与彗星混淆了，因为他不知道前者的存在。受此错误的启发，他创建了他的非彗星星云天体目录，即梅西耶目录，以避免将来出现此类错误。该星云被编为第一个梅西耶天体，即 M1。