三十年战争：古斯塔夫·阿道夫 (Gustavus Adolphus) 领导下的四千瑞典军队在德国波美拉尼亚登陆。
古斯塔夫·阿道夫（Gustavus Adolphus）（12 月 9 日 [N.S 19 月 19 日] 1594 年 11 月 6 日 [N.S 16 月 16 日] 1632 年），英文也称为 Gustav II Adolf 或 Gustav II Adolph，1611 年至 1632 年为瑞典国王，并因瑞典作为欧洲大国（瑞典语：Stormaktstiden）。在他的统治期间，瑞典在三十年战争期间成为欧洲的主要军事力量之一，帮助确定了欧洲的政治和宗教权力平衡。 1634 年，英国议会正式和追授他的名字 Gustavus Adolphus the Great（瑞典语：Gustav Adolf den store；拉丁语：Gustavus Adolphus Magnus）。他经常被认为是现代历史上最伟大的军事指挥官之一，使用早期形式的联合武器。他最著名的军事胜利是 1631 年的布赖顿费尔德战役。凭借他的资源、后勤和支持，古斯塔夫·阿道夫 (Gustavus Adolphus) 有望成为欧洲的主要领导人，但一年后他在 Ltzen 战役中丧生。他的工作得到了瑞典大法官阿克塞尔·奥克森斯蒂尔纳伯爵的协助，他在他死后也担任摄政王。
古斯塔夫·阿道夫 16 岁即位，继承了他父亲瑞典国王查理九世的三场战争；与俄罗斯和丹麦-挪威的边界冲突，以及与他的堂兄波兰国王西吉斯蒙德三世瓦萨的王朝斗争。其中，丹麦战争最为严重。在他统治期间，瑞典从波罗的海盆地区域大国地位上升为欧洲大国之一和近代早期政府的典范。古斯塔夫·阿道夫被称为“现代战争之父”，或者说是第一位现代将军。他教过许多其他军事指挥官，例如伦纳特·托斯滕森，在古斯塔夫·阿道夫去世后，他将继续扩大瑞典帝国的疆域和权力。战利品意味着他成为欧洲成功的图书掠夺者，瞄准耶稣会收藏品。他对瑞典崛起的贡献包括行政结构的改革。例如，他开始在教区登记人口，以便中央政府更有效地征税和征兵。他被欧洲新教徒广泛纪念为三十年战争期间他们事业的主要捍卫者，拥有多个教堂、基金会和其他以他命名的事业，包括 Gustav-Adolf-Werk。
三十年战争是 1618 年至 1648 年主要在神圣罗马帝国内部进行的一场冲突。被认为是欧洲历史上最具破坏性的战争之一，据估计，这场冲突造成的总死亡人数在 4.5 到 800 万之间，而某些地区的德国经历了超过 50% 的人口下降。相关冲突包括八十年战争、曼都王位继承战争、法西战争和葡萄牙光复战争。
直到 20 世纪，历史学家都认为它是由宗教改革发起并以 1555 年奥格斯堡和平结束的德国宗教斗争的延续。这将帝国划分为路德教和天主教国家，但在接下来的 50 年中，新教在这些边界之外的扩张逐渐动摇了帝国权威。虽然宗教是发动战争的一个重要因素，但学者们普遍认为，其范围和程度是由奥地利和西班牙的哈布斯堡王朝与法国波旁王朝争夺欧洲统治地位所驱动的。战争始于 1618 年斐迪南二世在位时波希米亚国王被废黜，由普法尔茨的弗雷德里克五世取代。虽然波希米亚起义很快被镇压，但战斗扩大到普法尔茨，其战略重要性吸引了荷兰共和国和西班牙，然后卷入了八十年战争。由于雄心勃勃的外部统治者，如丹麦的克里斯蒂安四世和瑞典的古斯塔夫·阿道夫，也在帝国境内占有领土，最初的内部王朝争端变成了更具破坏性的欧洲冲突。
从 1618 年到 1635 年的第一阶段主要是神圣罗马帝国的德国成员之间的内战，外部势力发挥了支持作用。 1635 年之后，在瑞典支持下的法国和与皇帝斐迪南三世结盟的西班牙之间展开更广泛的斗争中，帝国成为一个战场。这以 1648 年的威斯特伐利亚和约而告终，其条款包括在帝国内为巴伐利亚和萨克森等州提供更大的自治权，以及西班牙接受荷兰独立。通过削弱相对于法国的哈布斯堡王朝，这场冲突改变了欧洲的力量平衡，并为路易十四的战争奠定了基础。