乔治华盛顿下令在曼哈顿向大陆军成员宣读《独立宣言》，而史坦顿岛上的数千名英国军队则为长岛战役做准备。
长岛战役，也被称为布鲁克林战役和布鲁克林高地战役，是美国独立战争的一场行动，于 1776 年 8 月 27 日星期二在长岛西部边缘（今布鲁克林）进行， 纽约。英国人击败了美国人，并获得了具有战略意义的纽约港，他们在战争的剩余时间里一直持有该港。这是7月4日美国宣布独立后发生的第一次重大战役，在部队部署和作战方面，是战争中规模最大的战役。
在 3 月 17 日在波士顿围城战中击败英军后，总司令乔治华盛顿将大陆军重新部署到保卫位于曼哈顿岛南端的港口城市纽约。华盛顿明白这座城市的港口将为皇家海军提供绝佳的基地，因此他在那里建立了防御工事，等待英国人的进攻。 7 月，在威廉·豪将军的指挥下，英国人在人烟稀少的史坦顿岛（Staten Island）的港口登陆了几英里，在接下来的一个半月里，他们在纽约湾下游的一支舰队得到了增援，使他们的总兵力达到32,000人。华盛顿知道在英国舰队控制海峡港口入口的情况下难以控制这座城市，因此将他的大部分部队转移到曼哈顿，认为这将是第一个目标。
8 月 21 日，英国人在金斯县西南部的格雷夫森德湾海岸登陆，从史泰登岛穿过纳罗斯，在已建立的东河渡口以南十多英里处到达曼哈顿。经过五天的等待，英国人袭击了关高地的美国防御工事。然而，美国人并不知道，豪将他的主力部队带到了他们的后方，并在不久之后袭击了他们的侧翼。美国人惊慌失措，伤亡和俘虏造成 20% 的损失，尽管 400 名马里兰州和特拉华州的军队阻止了更大的损失。其余的军队撤退到布鲁克林高地的主要防御工事。英国人进行了围攻，但在 2930 年 8 月的晚上，华盛顿将整个军队撤离到曼哈顿，而没有损失补给或一条生命。大陆军在多次失败后被完全赶出纽约，并被迫通过新泽西州撤退到宾夕法尼亚州。
乔治华盛顿（1732 年 2 月 22 日 - 1799 年 12 月 14 日）是美国军官、政治家和开国元勋，1789 年至 1797 年担任美国第一任总统。被大陆会议任命为大陆军司令，华盛顿率领爱国者部队在美国独立战争中取得胜利，并担任1787年制宪会议主席，该会议制定了美国宪法和美国联邦政府。华盛顿因其在国家形成时期的多方面领导而被称为“国父”。华盛顿的第一个公职是从 1749 年到 1750 年担任弗吉尼亚州卡尔佩珀县的官方测量员。随后，他接受了初步的军事训练在法国和印度战争期间（以及弗吉尼亚团的指挥部）。他后来被选为弗吉尼亚弗吉尼亚州弗吉尼亚州，并被称为大陆大会的代表。在这里，他被任命为大陆军总司令。在美国独立战争期间，他以这个头衔指挥美国军队（与法国结盟）在约克镇围城战中击败并投降了英国人。 1783年巴黎条约签署后，他辞去了职务。
华盛顿在通过和批准美国宪法方面发挥了不可或缺的作用。他随后两次被选举团一致推选为总统。作为总统，他实施了一个强大、资金充足的国家政府，同时在内阁成员托马斯杰斐逊和亚历山大汉密尔顿之间的激烈竞争中保持中立。在法国大革命期间，他在批准杰伊条约时宣布了中立政策。他为总统职位树立了经久不衰的先例，包括“总统先生”的称号，并在圣经上宣誓就职誓言。他的告别演说被广泛认为是对共和主义的杰出声明。
华盛顿是一个与奴隶制有着复杂关系的奴隶主。在他的一生中，他总共控制了超过 577 名奴隶，这些奴隶被迫在他的农场和他居住的任何地方工作，包括费城的总统府。作为总统，他签署了国会通过的保护和减少奴隶制的法律。他的遗嘱说，他的一名奴隶威廉·李（William Lee）应在他死后获释，而其他 123 名奴隶必须为他的妻子工作并在她死后获释。她在有生之年释放了他们，以消除加速她死亡的动机。他努力将美洲原住民融入英美文化，但在西北印度战争期间使用军事力量对抗土著抵抗。他是英国圣公会和共济会的成员，作为将军和总统，他敦促广泛的宗教自由。在他去世后，他被亨利“轻马哈里”李颂扬为“战争第一，和平第一，同胞心中的第一”。华盛顿被纪念碑、联邦假日、各种媒体描述所纪念、地理位置，包括首都、华盛顿州、邮票和货币，以及许多学者和普通美国人都将他列为美国最伟大的总统之一。 1976年，华盛顿被追授为美国陆军上将，这是美国陆军中的最高军衔。