詹姆斯克拉克罗斯成为第一个到达北极的欧洲人。

北极是地球北半球表面上行星磁场垂直向下的一点（换句话说，如果允许磁罗盘指针在三个维度上旋转，它会直接指向下方）。只有一个位置发生这种情况，靠近（但不同于）地理北极。地磁北极是一个相关点，是地球磁场的理想偶极子模型的极点，它与地球的实际磁场最接近。

根据地球外核的磁变化和磁通瓣伸长，北极磁极随时间移动。 2001 年，加拿大地质调查局确定它位于加拿大北部埃尔斯米尔岛以西 8118N 11048W。它于 2005 年位于 8306N 11748W。2009 年，虽然仍位于加拿大北极地区 8454N 13100W，但它正以每年 55 至 60 公里（34 至 37 英里）的速度向俄罗斯移动。截至 2021 年，极地预计将移出加拿大北极至 86.400N 156.786E / 86.400； 156.786（Magnetic North Pole 2021 est）。它的南半球对应物是南极。由于地球的磁场不是完全对称的，南北磁极不是对映的，这意味着从一个到另一个绘制的直线不会穿过地球的几何中心。

地球的南北磁极也称为磁倾角，参考磁力线在这些点处的垂直“倾角”。

詹姆斯·克拉克·罗斯爵士（1800 年 4 月 15 日 - 1862 年 4 月 3 日）是英国皇家海军军官和极地探险家，以探索北极而闻名，参加了由他的叔叔约翰·罗斯爵士领导的两次探险和威廉·帕里爵士领导的四次探险，尤其是他自己在 1839 年至 1843 年的南极探险。