牛津大学和剑桥大学之间的第一次划船比赛在伦敦泰晤士河上举行。
泰晤士河（（听）TEMZ），在部分地区也被称为伊希斯河，是一条流经英格兰南部，包括伦敦的河流。它全长 215 英里（346 公里），是英格兰最长的河流，也是英国第二长的河流，仅次于塞文河。
这条河发源于格洛斯特郡的泰晤士河头，经泰晤士河口流入埃塞克斯郡蒂尔伯里和肯特郡格雷夫森德附近的北海。它从西部流经牛津（有时被称为伊希斯）、雷丁、泰晤士河畔亨利和温莎。泰晤士河还排放整个大伦敦地区。河流的下游被称为潮道，源于其长长的潮汐延伸至泰丁顿船闸。它的潮汐段包括伦敦的大部分地区，涨落为 23 英尺（7 m）。从牛津到河口，泰晤士河下降了 55 米。泰晤士河流经英国大陆一些较干燥的地区并大量抽取饮用水，考虑到其长度和宽度，泰晤士河的排放量很低：尽管流域较小，但塞文河的平均排放量几乎是其两倍。在苏格兰，泰河的排水量是泰晤士河平均排放量的两倍多，流域面积缩小了 60%。
沿途有 45 个带有堰的导航锁。它的集水区覆盖了英格兰东南部的大部分地区和英格兰西部的一小部分；这条河至少有 50 条有名的支流。这条河包含80多个岛屿。泰晤士河的水域从淡水到几乎是海水不等，支持各种野生动物，并拥有许多毗邻的具有特殊科学价值的遗址，其中最大的位于北肯特沼泽地，占地 5,289 公顷（20.4 平方英里）。
划船比赛是剑桥大学划船俱乐部和牛津大学划船俱乐部之间的年度赛艇比赛，传统上在英国伦敦泰晤士河上进行公开重量八人组之间的划船比赛。有单独的男子和女子比赛，以及预备队比赛。它也被称为大学赛艇比赛和牛津剑桥赛艇比赛。男子比赛于 1829 年首次举行，自 1856 年以来每年举行一次，但在第一次和第二次世界大战期间（尽管进行了非官方比赛）和 2020 年的 COVID-19 大流行期间除外。第一次女子比赛是在 1927 年和比赛自 1964 年以来每年举办一次。自 2015 年以来，女子比赛在同一天和同一赛道举行，自 2018 年以来，两项比赛的合并项目被称为“划船比赛”。
锦标赛球场举办了绝大多数比赛。它覆盖了伦敦西部泰晤士河 4.2 英里（6.8 公里）的延伸，从普特尼到莫特莱克。其他地点已被使用，包括大乌斯河的一段，这是 2021 年比赛的场地。两个船员传统上被称为蓝调，每艘船都被称为“蓝船”，剑桥为浅蓝色，牛津为深蓝色。截至 2021 年，剑桥赢得男子比赛 85 次，牛津赢得 80 次，一战不败，自 1930 年以来累计获胜次数领先牛津。在女子比赛中，剑桥赢得比赛 45 次，牛津赢得 30 次，并且自 1966 年以来，一直领先牛津大学。自 1965 年以来，男子和女子的预备赛艇比赛自 1966 年以来一直在举行。
在大多数年份，超过 250,000 人在河岸观看比赛。 2009 年，创纪录的 270,000 人观看了现场比赛。还有 1500 万或更多人在电视上观看它。