James Clerk Maxwell，苏格兰物理学家和数学家（卒于 1879 年）

詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell，1831 年 6 月 13 日 - 1879 年 11 月 5 日）是一位苏格兰数学家和科学家，负责经典电磁辐射理论，这是第一个将电、磁和光描述为同一现象的不同表现形式的理论。麦克斯韦的电磁方程被称为“物理学中的第二次大统一”，其中第一个是由艾萨克·牛顿实现的。

随着 1865 年“电磁场的动力学理论”的发表，麦克斯韦证明了电场和磁场以光速运动的波的形式在空间中传播。他提出，光是产生电磁现象的同一介质中的波动。光和电现象的统一导致他预言了无线电波的存在。麦克斯韦也被认为是现代电气工程领域的创始人。他帮助开发了麦克斯韦-玻尔兹曼分布，这是一种描述气体动力学理论方面的统计方法。他还因在 1861 年展示了第一张耐用的彩色照片以及他在分析许多桥梁中的杆接头框架（桁架）的刚度方面的基础工作而闻名。

他的发现帮助开创了现代物理学时代，为狭义相对论和量子力学等领域奠定了基础。许多物理学家认为麦克斯韦是对 20 世纪物理学影响最大的 19 世纪科学家。许多人认为他对科学的贡献与艾萨克·牛顿和阿尔伯特·爱因斯坦的贡献相当。在千年民意调查（对 100 位最杰出的物理学家的调查）中，麦克斯韦被评为有史以来第三位最伟大的物理学家，仅次于牛顿和爱因斯坦。在麦克斯韦诞辰一百周年之际，爱因斯坦将麦克斯韦的工作描述为“自牛顿时代以来物理学所经历的最深刻、最富有成果的工作”。爱因斯坦在 1922 年访问剑桥大学时，被他的主人告知他做了伟大的事情，因为他站在牛顿的肩膀上；爱因斯坦回答说：“不，我没有。我站在麦克斯韦的肩膀上。”