二战：维勒-博卡奇战役：德国坦克王牌迈克尔·维特曼伏击了英国第 7 装甲师的成员，在一辆虎 I 坦克中摧毁了多达 14 辆坦克、15 辆运兵车和两门反坦克炮。

Villers-Bocage 战役发生在第二次世界大战期间的 1944 年 6 月 13 日，诺曼底登陆一周后，诺曼底登陆开始了西方盟军对德国占领的法国的征服。这场战斗是英国试图通过利用卡昂市以西的德军防御缺口来改善其地位的结果。在维勒斯-博卡奇小镇及其周边地区进行了一天的战斗并在镇外保卫了第二天的阵地后，英军撤退了。

盟军和德国人认为控制卡昂对诺曼底战役至关重要。在 6 月 6 日诺曼底登陆后的几天里，德国人迅速在城市前面建立了强大的防御工事。 6 月 9 日，英军两管齐下的包围和占领卡昂的企图被击败。在英第二军的右翼，美军第1步兵师将德军第352步兵师逼退，在德军前线拉开了一个缺口。趁机绕过德军装甲教导师在提利苏勒地区向南封锁直接路线，坦克、步兵和火炮的混合部队，以第 7 装甲师第 22 装甲旅为基础，通过向 Villers-Bocage 的侧翼机动中的空隙。英国指挥官希望在他们后方出现一支强大的部队将迫使装甲教导师师撤退或被包围。

在威廉“疯子”欣德准将的指挥下，第 22 装甲旅于 6 月 13 日上午顺利抵达维勒博卡奇，没有发生严重事故。领导部队从卡昂公路上的城镇向东推进到 213 点，在那里他们遭到党卫军第 101 重型装甲营的虎式坦克的伏击。在不到 15 分钟的时间里，许多坦克、反坦克炮和运输车辆被摧毁，其中许多被 SS-Obersturmfhrer Michael Wittmann 摧毁。德军随后袭击了该镇并被击退，损失了几辆虎式坦克和四号坦克。六个小时后，欣德下令撤退到比勒斯-博卡奇以西的一个小山丘上更防御的阵地。第二天，德军在岛屿之战中袭击了布置为全面防御的旅箱。英国人对德国人进行了代价高昂的击退，然后从突出部撤退。卡昂之战在维勒-博卡奇以东继续进行，在皇家空军战略轰炸机的两次袭击后，其废墟于 8 月 4 日被占领。

英国对维勒-博卡奇战役的指挥一直存在争议，因为他们的撤军标志着诺曼底登陆后“争夺地面”的结束和卡昂消耗战的开始。一些历史学家写道，英军进攻的失败是由于一些高级指挥官缺乏信念，而不是德军的战斗力，而另一些人则认为英军不足以完成任务。威特曼早期的“单枪匹马”进攻，激发了人们的想象，以至于一些历史学家和作家得出结论，它在历史记录中的主导地位毫无根据，虽然“非凡”，但威特曼在战斗中的作用已经被夸大了。

第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。

第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。

旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。

欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。

第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。