第一个专门建造的过山车,拉马库斯·阿德娜·汤普森的“折返铁路”,在纽约康尼岛游乐园开放。

最初的 Switchback 铁路是纽约市布鲁克林康尼岛的第一个过山车,也是美国最早为娱乐而设计的过山车之一。 1885 年的专利指出,该发明涉及重力双轨折线铁路,该铁路早于斜面铁路,由 Richard Knudsen 于 1878 年获得专利。康尼岛的版本是由拉马库斯·阿德纳·汤普森于 1881 年设计并于 1884 年建造的。汤普森的设计似乎至少部分基于 Mauch Chunk Switchback 铁路,这是一列煤矿列车,开始运送乘客是一种刺激的旅程1827 年。 5 美分,车手将爬上一座塔登上大型长凳状的汽车,然后被推向海岸 600 英尺(183 米)的轨道,沿着轨道到达另一座塔。这辆车的时速刚刚超过 6 英里/小时(9.7 公里/小时)。在另一座塔的顶部,车辆被切换到返回轨道或“切换回”(因此得名)。

这种轨道设计很快被查尔斯·阿尔科克设计的椭圆形完整电路所取代,并被称为蛇形铁路。 1885 年,Phillip Hinkle 开发了一种电梯系统,该系统出现在他的骑行中,称为 Gravity Pleasure。 Gravity Pleasure 还设有乘客可以面向前方的汽车,而不是前两个过山车的笨拙长凳式座椅。第二年,汤普森为他的杯垫设计申请了专利,其中包括带有彩绘风景的黑暗隧道。汤普森以“洛杉矶汤普森观光铁路”的名义在美国建造了更多的过山车。其中一些一直运行到 1954 年。

拉马库斯·阿德娜·汤普森(LaMarcus Adna Thompson,1848 年 3 月 8 日 - 1919 年 3 月 8 日)是一位美国发明家和商人,以开发各种重力游乐设施和过山车而闻名。