法国探险家雅克·马凯特和路易斯·乔利埃到达密西西比河，成为第一个详细记录其路线的欧洲人。
密西西比河是北美大陆第二长河和第二大排水系统的主要河流，仅次于哈德逊湾排水系统。它从明尼苏达州北部的伊塔斯卡湖的传统源头向南流动 2,340 英里（3,770 公里），到达墨西哥湾的密西西比河三角洲。密西西比河的支流众多，流域将美国 32 个州的全部或部分地区以及落基山脉和阿巴拉契亚山脉之间的两个加拿大省排放出去。主干完全在美国境内；总流域面积为 1,151,000 平方英里（2,980,000 平方公里），其中只有约 1% 位于加拿大。密西西比河的流量排名世界第十三大河流。这条河与明尼苏达州、威斯康星州、爱荷华州、伊利诺伊州、密苏里州、肯塔基州、田纳西州、阿肯色州、密西西比州和路易斯安那州接壤或流经。美洲原住民沿密西西比河及其支流生活了数千年。大多数人是狩猎采集者，但有些人，如土墩建造者，形成了多产的农业和城市文明。 16 世纪欧洲人的到来改变了当地人的生活方式，首先是探险者，然后是定居者，越来越多的人冒险进入该盆地。这条河最初是一道屏障，形成了新西班牙、新法兰西和早期美国的边界，然后成为了重要的交通动脉和通讯纽带。 19世纪，在天命意识形态的鼎盛时期，密西西比河和几个西部支流，尤其是密苏里河，形成了美国向西扩张的途径。
密西西比湾由河流的淤泥沉积层形成，是美国最肥沃的地区之一。汽船在 19 世纪和 20 世纪初被广泛用于运送农业和工业产品。在美国内战期间，由于密西西比河对同盟战争的战略重要性，联邦军队对密西西比河的占领标志着走向胜利的转折点。由于城市的大幅增长以及取代汽船的大型船舶和驳船，20 世纪的前几十年看到了大规模的工程建设，例如堤坝、船闸和水坝，通常是组合建造的。这项工作的一个主要重点是防止密西西比河下游进入阿查法拉亚河的河道并绕过新奥尔良。
自 20 世纪以来，密西西比河也经历了严重的污染和环境问题，最明显的是农业径流中的营养物质和化学物质水平升高，这是墨西哥湾死区的主要原因。
法国人（法语：Français）是一个主要位于西欧的民族和民族，他们拥有共同的法国文化、历史和语言，并被认定为法国国家。
法国人，尤其是来自法国北部和中部的以语言为母语的人，主要是高卢人（包括比利时人）和罗马人（或高卢罗马人，西欧凯尔特人和意大利人）以及日耳曼人的后裔罗马帝国灭亡后从莱茵河以东定居在高卢的法兰克人、西哥特人、苏埃比人、勃艮第人等民族，以及后来持续至今的各种低层次非正规移民浪潮.北欧人也在 10 世纪定居在诺曼底，并为诺曼人的祖先做出了重大贡献。此外，法国境内还存在具有不同血统、语言和文化的区域少数民族，例如布列塔尼的布列塔尼人、奥克西塔尼亚的奥西坦人、法国巴斯克地区的巴斯克人、加泰罗尼亚北部的加泰罗尼亚人、阿尔萨斯的德国人和法国法兰德斯的弗莱明人。长期以来一直是当地习俗和地区差异的拼凑而成，虽然大多数法国人仍然以法语为母语，但诺曼语、皮卡尔语、波伊特万-圣通盖语、法语-普罗旺斯语、奥西唐语、加泰罗尼亚语、奥弗尼亚特语、科西嘉语、巴斯克语、法语佛兰芒语、洛林法兰克语、阿尔萨斯语和布列塔尼语在各自地区仍然使用。阿拉伯语也被广泛使用，可以说是 21 世纪法国最大的少数民族语言（以前由布列塔尼语和奥克西唐语占据）。现代法国社会是一个大熔炉。从 19 世纪中叶开始，它经历了很高的移民率，主要由来自非洲、中东和东亚的阿拉伯-柏柏尔人、犹太人、撒哈拉以南非洲人、中国人和其他民族以及政府、将法国定义为一个具有普世价值的包容性国家，提倡同化，通过这种同化，移民应该遵守法国的价值观和文化规范。如今，虽然政府自1980年代中期以来允许新移民保留其独特的文化，并要求他们仅仅融合，但法国公民仍然将他们的国籍等同于公民身份，就像法国法律一样。除了法国本土，法国人民和法国人民血统可以在国际上找到，在法国的海外省和领土，如法属西印度群岛（法属加勒比海），以及在有大量法语人口群体的外国，如瑞士（法语瑞士）、美国（法裔美国人）、加拿大（法裔加拿大人）、阿根廷（法属阿根廷人）、巴西（法属巴西人）、墨西哥（法属墨西哥人）、智利（法属智利人）和乌拉圭（法属乌拉圭人）。