在未能建立英格兰在北美的第一个永久定居点后，英国殖民者离开了罗阿诺克岛。
罗阿诺克殖民地 (ROH--nohk) 的建立是沃尔特·罗利爵士在北美建立第一个永久性英国定居点的尝试。 1583 年，由汉弗莱·吉尔伯特爵士领导的英国人在伊丽莎白一世女王的皇家特权下声称纽芬兰的圣约翰是北美的第一个英国领土。第一个罗阿诺克殖民地由总督拉尔夫·莱恩于 1585 年在罗阿诺克建立位于现在美国北卡罗来纳州戴尔县的岛屿。(pp45,5459) 在 1585 年定居点失败后，由约翰·怀特率领的第二支探险队于 1587 年登陆同一个岛屿，并建立了另一个定居点，由于其人口随后不明原因的消失而被称为失落的殖民地。(ppxx,89,276) 莱恩的殖民地因缺乏供应和与当地美洲原住民的关系不佳而陷入困境。在等待理查德·格伦维尔爵士延迟补给任务期间，莱恩放弃了殖民地，并于 1586 年与弗朗西斯·德雷克爵士一起返回英格兰。格伦维尔两周后抵达并返回家园，留下一个小分队来保护罗利的主张。（pp7077）在1587 年，罗利派怀特前往切萨皮克湾建立“罗利之城”。在停下来检查格伦维尔的人时，旗舰飞行员西蒙·费尔南德斯强迫怀特的殖民者留在罗阿诺克。（pp8182,89）然而，怀特和费尔南德斯一起回到了英格兰，打算在 1588 年将更多的补给带回他的殖民地。（pp9394 ) 英西战争推迟了怀特回到罗阿诺克的时间，直到 1590 年，(pp94,97)，在他到达后，他发现该定居点得到了加固，但被废弃了。在栅栏上发现了一个神秘的词“CROATOAN”，怀特将其解释为殖民者已搬迁到克罗地亚岛。在他能够跟随这一领导之前，波涛汹涌的海面和失去的锚迫使救援任务返回英格兰。（pp10003）大约 112121 名殖民者的命运仍然未知。早在 1605 年的著作中就出现了他们与附近美洲原住民社区同化的猜测。（pp113114）詹姆斯敦殖民者的调查产生了罗阿诺克定居者被屠杀的报告，以及美洲原住民村庄具有欧洲特征的人的故事，但没有拿出确凿的证据。(pp116125) 直到 1834 年，乔治·班克罗夫特在《美国历史》中发表了他对这些事件的描述，人们对此事的兴趣开始下降。班克罗夫特对殖民者的描述，尤其是怀特的小孙女弗吉尼亚·戴尔，将他们塑造为美国文化的基础人物，并抓住了公众的想象力。（pp128130）尽管重新产生了兴趣，但现代研究未能找到考古证据来解释殖民者。（p270）
罗阿诺克岛（）是戴尔县的一个岛屿，与美国北卡罗来纳州外滩接壤。它以历史悠久的罗阿诺克命名，罗阿诺克是 16 世纪英国殖民时期居住在该地区的卡罗来纳州阿尔冈昆人。
该岛长约 8 英里（13 公里），宽 2 英里（3.2 公里），位于大陆和 Nags Head 附近的障碍岛之间。 Albemarle Sound 位于其北部，Roanoke Sound 位于东部，Croatan Sound 位于西部，Wanchese CDP 位于南端。 Manteo镇位于岛的北部，是Dare县的县城。罗利堡国家历史遗址位于该岛的北端。截至 2000 年人口普查，该岛的土地面积为 17.95 平方英里（46.5 平方公里），人口为 6,724 人。
今天，美国 64 号高速公路是一条主要高速公路，连接北卡罗来纳州大陆和外滩。它也穿过和连接罗阿诺克岛。岛上有娱乐和水景，还有历史遗迹和户外剧院，是戴尔县的主要旅游景点之一。
罗阿诺克岛的居民由戴尔县委员会管理。它们位于北卡罗来纳州的第一个国会选区内。