法国大革命：巴黎国民警卫队领导人弗朗索瓦·汉里奥（François Hanriot）逮捕了让-保罗·马拉（Jean-Paul Marat）选中的 22 名吉伦特派分子，为恐怖统治奠定了基础。
恐怖统治（法语：la Terreur）是法国大革命的一个时期，在第一共和国成立后，为了应对革命热情、反教权情绪和叛国罪指控，发生了一系列屠杀和无数公开处决由公共安全委员会。
历史学家对“恐怖”究竟何时开始存在分歧。有些人认为它只是在 1793 年才开始，将日期定为革命法庭成立的 9 月 5 日、6 月或 3 月。然而，其他人则引用了 1792 年 9 月大屠杀的更早时间，甚至是 1789 年 7 月，当时发生了革命的第一次杀戮。用于描述这一时期的“恐怖”一词是由热月反动引入的，后者在之后掌权1794 年 7 月马克西米连·罗伯斯庇尔倒台，以诋毁罗伯斯庇尔并为其行为辩护。今天，历史学家们一致认为，特殊的革命措施在罗伯斯庇尔死后仍在继续，随后的这段时期现在被称为“白色恐怖”。到那时，自 1793 年 6 月以来，法国已执行了 16,594 起官方死刑判决，其中仅在巴黎就有 2,639 起；另有 10,000 人死于狱中，未经审判，或在这两种情况下死亡。
法国大革命（法语：Révolution française [ʁevɔlysjɔ̃ fʁɑ̃sɛːz]）是法国激进的政治和社会变革时期，始于 1789 年的三级会议，结束于 1799 年 11 月法国领事馆的成立。它的许多想法是被认为是自由民主的基本原则，而像 liberté、égalité、fraternité 这样的词组在 1917 年俄国革命等其他起义中再次出现，并激发了废除奴隶制和普选权的运动。它创造的价值观和制度至今仍主导着法国政治。其原因被普遍认为是社会、政治和经济因素的结合，事实证明现有政权无法管理。 1789 年 5 月，广泛的社会困境导致三级会议召开，该会议于 6 月转变为国民议会。持续的骚乱最终导致 7 月 14 日攻占巴士底狱，这导致议会采取了一系列激进措施，包括废除封建制度、对法国天主教堂实行国家控制以及扩大投票权.
接下来的三年主要是政治控制斗争，经济萧条和内乱加剧了这种斗争。奥地利、英国和普鲁士等外部势力的反对导致了 1792 年 4 月法国革命战争的爆发。对路易十六的幻想破灭导致了 1792 年 9 月 22 日法兰西第一共和国的成立，随后他于 1793 年 1 月被处决。 6 月，巴黎的起义以马克西米连·罗伯斯庇尔为首的公共安全委员会取代了主导国民议会的吉伦特派。
这引发了恐怖统治，企图铲除所谓的“反革命分子”；到 1794 年 7 月结束时，已有 16,600 多人在巴黎和各省被处决。除了外部敌人，共和国还面临保皇党和雅各宾派的内部反对，为了应对这些威胁，法国督政府于 1795 年 11 月掌权。尽管取得了一系列军事胜利，其中许多是拿破仑·波拿巴赢得的，但政治分歧和经济停滞导致目录于 1799 年 11 月被领事馆取代。这通常被视为标志着革命时期的结束。