1989年天安门广场抗议后，江泽民接替赵紫阳出任中国共产党总书记。
天安门广场抗议活动，中文称为“六四事件”（中文：；拼音：lis shjin），是 1989 年在北京天安门广场举行的学生领导的示威活动。这就是所谓的天安门广场大屠杀（中文：;拼音：Tin'nmn d tsh），武装突击步枪和坦克的部队向示威者和试图阻止军队进入天安门广场的人开火。抗议活动于 4 月 15 日开始，并在 6 月 4 日政府宣布戒严并派人民解放军占领北京市中心部分地区时被强行镇压。估计死亡人数从几百到几千不等，还有数千人受伤。受北京抗议活动启发的民族运动有时被称为“89 民主运动”（中文：；拼音：Bji mnyn）或天安门事件（中文：；拼音：Tin'nmn shjin）。
1989 年 4 月，在后毛泽东时代经济快速发展和社会变革的背景下，支持改革的中共总书记胡耀邦去世，引发了抗议活动，反映了人民和政治精英们对中共政权的焦虑。国家的未来。 1980年代的改革催生了新兴市场经济，使一些人受益，但对另一些人严重不利，一党制政治体制的合法性也面临挑战。当时普遍的不满包括通货膨胀、腐败、毕业生对新经济的准备不足以及政治参与的限制。尽管他们高度杂乱无章，目标也各不相同，但学生们呼吁加强问责制、宪法正当程序、民主、新闻自由和言论自由。在抗议活动最激烈的时候，大约有一百万人聚集在广场上。随着抗议活动的发展，当局采取了和解和强硬的策略，暴露了党内领导层的深刻分歧。到 5 月，由学生领导的绝食抗议活动在全国范围内激发了对示威者的支持，抗议活动蔓延到大约 400 个城市。在中共最高领导层中，李鹏总理和党的长老李先念、王震呼吁采取果断行动，对抗议者进行暴力镇压，最终将最高领导人邓小平和杨尚昆主席拉到了他们一边。 5月20日，国务院宣布戒严。他们调动了多达 300,000 名士兵到北京。 6 月 4 日凌晨，军队在城市的主要干道上向北京市中心进军，在此过程中杀死了示威者和旁观者。军事行动由杨尚昆总统的同父异母兄弟杨白兵将军全面指挥。国际社会、人权组织和政治分析家谴责中国政府的屠杀。西方国家对中国实施武器禁运。中国政府广泛逮捕抗议者及其支持者，镇压中国各地的其他抗议活动，驱逐外国记者，严格控制国内媒体对事件的报道，加强警察和国内安全部队，并降级或清洗它认为同情的官员抗议。更广泛地说，镇压结束了 1986 年开始的政治改革，并停止了 1980 年代的自由化政策，这些政策在 1992 年邓小平南巡后才部分恢复。被认为是一个分水岭事件，对抗议活动的反应限制了政治表达中国一直延续到今天。记住抗议活动与质疑中共的合法性广泛相关，并且仍然是中国最敏感和最广泛审查的话题之一。
江泽民（中文：江泽民；拼音：Jiang Zémín；1926年8月17日－）是一位退休的中国政治家，1989年至2002年任中共中央总书记，中共中央军委主席。从 1989 年到 2004 年，从 1993 年到 2003 年担任中华人民共和国主席。自 1989 年以来，江代表了中国共产党 (CCP) 领导人的“第三代核心”。
1989 年天安门广场抗议活动后，江以妥协候选人的身份上台，在赵因支持学生运动而被赶下台后，他接替赵紫阳担任中共总书记。随着“八老”在中国政治中的参与度逐渐下降，江泽民在 1990 年代巩固了他的权力，成为中国的“最高领导人”。 1992年，在邓小平南巡的号召下，加快“改革开放”，江泽民在当年晚些时候召开的中共十四大讲话中正式提出“社会主义市场经济”一词，结束了意识形态不确定和经济停滞的时期。 1989 年后。
在江泽民的领导下，中国经济持续发展，市场化改革持续推进，1997年英国从香港回归，1999年葡萄牙从澳门回归，对外关系得到改善，而中国共产党则保持紧缩政策。控制国家。然而，江因侵犯人权而备受争议，这也导致了法轮功运动的镇压。他对被称为“三个代表”的党主义的贡献于 2002 年被写入党章。江泽民于 2002 年辞去总书记和中共中央政治局常委最高级别委员的职务，但并未放弃全部他的官方领导头衔直到 2005 年，并继续影响事务直到很久以后。江泽民享年 95 岁 223 天，是中华人民共和国历史上最长寿的最高领导人，于 2019 年 2 月 14 日超过邓小平。