柏林空运开始。
柏林封锁（1948 年 6 月 24 日至 1949 年 5 月 12 日）是冷战时期最早的重大国际危机之一。在二战后多国占领德国期间，苏联封锁了西方盟军通往西方控制下的柏林地区的铁路、公路和运河通道。如果西方盟国从西柏林撤出新引进的德国马克，苏联人提出放弃封锁。
1948 年 6 月 26 日至 1949 年 9 月 30 日，西方盟军组织了柏林空运（德语：Berliner Luftbrücke，lit. '“Berlin Air Bridge”'），为西柏林人民运送物资，鉴于这座城市的规模，这是一项艰巨的壮举。人口。美国和英国空军飞越柏林超过 250,000 次，空投燃料和食品等必需品，最初的计划是每天运送 3,475 吨补给品。到了 1949 年春天，这个数字经常会翻倍，最高的日交付量总计 12,941 吨。最初得出的结论是空运无法发挥作用，但它的持续成功让苏联越来越难堪。 1949 年 5 月 12 日，由于东柏林的经济问题，苏联解除了对西柏林的封锁，但由于担心苏联会恢复封锁，美国和英国一度继续通过空中供应该市。只是试图破坏西方的供应线。柏林空运在十五个月后于 1949 年 9 月 30 日正式结束。美国空军在飞往柏林的 278,228 个航班中交付了 1,783,573 吨（占总量的 76.40%）和英国皇家空军 541,937 吨（占总量的 23.30%），总计 2,334,374 吨，其中近三分之二是煤炭。此外，加拿大、澳大利亚、新西兰和南非的机组人员在封锁期间协助了英国皇家空军。： 338 法国人也提供了支持，但只是为了提供他们的军事驻军。美国的 C-47 和 C-54 运输机一起飞过92,000,000 英里（148,000,000 公里）的过程，几乎是从地球到太阳的距离。包括 Handley Page Haltons 和 Short Sunderlands 在内的英国运输机也飞行。在空运高峰期，每 30 秒就有一架飞机抵达西柏林。17 架美国和 8 架英国飞机在空运期间坠毁。这次行动共造成 101 人死亡，其中包括 40 名英国人和 31 名美国人，主要是由于非飞行事故。
柏林封锁突显了战后欧洲相互竞争的意识形态和经济愿景。它在使西柏林与美国成为主要保护国并在几年后的 1955 年将西德纳入北约轨道方面发挥了重要作用。