Ariane 5 的第一次飞行在大约 37 秒后爆炸。这是一个集群任务。
Cluster II 是欧洲航天局的一项太空任务，有 NASA 参与，旨在研究近两个太阳周期过程中的地球磁层。该任务由四个相同的航天器组成，以四面体形式飞行。作为在 1996 年发射失败中丢失的原始集群航天器的替代品，四艘集群 II 航天器于 2000 年 7 月和 8 月在哈萨克斯坦拜科努尔的两枚联盟-弗雷加特火箭上成功发射。 2011 年 2 月，Cluster II 庆祝了 10 年成功的太空科学行动。截至 2020 年 10 月，其任务已延长至 2022 年底。中国国家航天局/欧空局双星任务于 2004 年至 2007 年与星团 II 一起运行。
Ariane 5 是由 Arianespace 为欧洲航天局 (ESA) 开发和运营的欧洲重型太空运载火箭。它是从法属圭亚那的圭亚那空间中心（CSG）发射的。它已被用于将有效载荷送入地球静止转移轨道 (GTO) 或低地球轨道 (LEO)。该运载火箭在 2003 年 4 月 9 日至 2017 年 12 月 12 日期间连续成功发射 82 次。自 2014 年以来，直接后继系统 Ariane 6 正在开发中。该系统由国家 d' 中心设计为一次性发射系统études spatiales (CNES)，法国政府的航天局，与德国和其他欧洲伙伴密切合作。尽管它不是其前身运载火箭计划的直接衍生产品，但它被归类为阿丽亚娜火箭家族的一部分。空中客车防务与航天公司是这些车辆的主要承包商，领导着一个由其他欧洲承包商组成的多国财团。 ESA 最初设计 Ariane 5 是为了发射 Hermes 太空飞机，因此它被评为载人太空发射。
自首次推出以来，Ariane 5 已在后续版本中进行了改进：“G”、“G+”、“GS”、“ECA”，以及最近的“ES”。该系统具有常用的双发射能力，使用 SYLDA（Système de Lancement Double Ariane，“阿丽亚娜双发射系统”）运载系统最多可以安装两颗大型地球同步带通信卫星。根据使用 SPELTRA（Structure Porteuse Externe Lancement Triple Ariane，“Ariane Triple-Launch External Carrier Structure”）的大小，最多可以使用三个稍小的主卫星。 ASAP（Ariane Structure for Auxiliary Payloads）平台可以携带多达 8 个辅助有效载荷，通常是小型实验包或小型卫星。
据欧空局太空运输主管 Daniel Neuenschwander 称，在 2020 年 8 月 15 日发射后，阿丽亚娜空间公司已经签署了最后八次阿丽亚娜 5 号发射的合同，在过渡到新的阿丽亚娜 6 号发射器之前要发射。