詹姆斯麦迪逊在国会提出了十二项美国宪法修正案。
美国权利法案包括美国宪法的前十项修正案。在关于批准宪法的经常激烈的 178788 辩论之后提出，并编写了解决反联邦主义者提出的反对意见的权利法案修正案，在宪法中增加了对个人自由和权利的具体保障，明确限制了政府在司法方面的权力和其他程序，并明确声明宪法未明确授予联邦政府的所有权力均保留给各州或人民。这些修正案中的概念是建立在早期文件中的概念之上的，特别是弗吉尼亚权利宣言（1776），以及西北法令（1787）、英国权利法案（1689）和大宪章（1215）。很大程度上由于代表詹姆斯麦迪逊的努力，他研究了反联邦主义者指出的宪法缺陷，然后制定了一系列纠正建议，国会于 1789 年 9 月 25 日批准了十二条修正案，并将其提交给各州供批准。与麦迪逊提出的将拟议修正案纳入宪法主体（在文件的相关条款和部分）的提议相反，它们被提议作为补充补充（codicils）。 1791 年 12 月 15 日，第 3 条至第 12 条被批准为宪法的补充条款，并成为宪法的第 1 至 10 条修正案。第二条于 1992 年 5 月 5 日成为宪法的一部分，作为第二十七条修正案。第一条仍有待各州审议。
尽管麦迪逊提议的修正案包括将部分权利法案的保护范围扩大到各州的条款，但最终提交批准的修正案仅适用于联邦政府。 1860 年代，在批准第十四修正案后，它们向州政府申请的大门打开了。自 20 世纪初以来，联邦和州法院都使用第十四修正案将部分权利法案适用于州和地方政府。这个过程被称为合并。权利法案的几份原始抄本仍然存在。其中之一是在华盛顿特区的国家档案馆永久公开展示。
小詹姆斯麦迪逊（1751 年 3 月 16 日－1836 年 6 月 28 日）是美国政治家、外交家、扩张主义者、哲学家和开国元勋，1809 年至 1817 年担任美国第四任总统。他被誉为“宪法之父”，以表彰他在起草和推广美国宪法和权利法案方面发挥的关键作用。他共同撰写了《联邦党人文件》，共同创立了民主共和党，并于 1801 年至 1809 年在托马斯·杰斐逊总统的领导下担任第五任国务卿。
麦迪逊出生于弗吉尼亚州一个著名的种植园主家庭，在美国独立战争期间和之后担任弗吉尼亚州众议院和大陆会议的成员。他对《邦联条例》建立的软弱的国民政府感到不满，并帮助组织了制宪会议，该会议制定了一部新宪法以取代《邦联条例》。麦迪逊的弗吉尼亚计划是制宪会议审议的基础，他是制宪会议上最有影响力的人物之一。他成为批准宪法运动的领导者之一，并与亚历山大·汉密尔顿和约翰·杰伊一起撰写了《联邦党人文件》，这是一系列支持批准宪法的文章，是美国历史上最具影响力的政治学著作之一.
宪法批准后，麦迪逊成为众议院的重要领袖，并担任乔治华盛顿总统的亲密顾问。他被认为是批准《权利法案》的主要力量，该法案将保障个人自由和权利纳入宪法。在 1790 年代初期，麦迪逊反对财政部长汉密尔顿所支持的经济计划和随之而来的权力集中。与杰斐逊一起，他组织了民主共和党，与汉密尔顿的联邦党一起，成为美国最早的主要政党之一。 After Jefferson was elected president, Madison served as his Secretary of State from 1801 to 1809. In that position, he supervised the Louisiana Purchase, which doubled the size of the United States.
麦迪逊在 1808 年总统选举中获胜后接替杰斐逊。在外交抗议和贸易禁运未能结束英国对美国船运的扣押后，他带领美国卷入了 1812 年战争。这场战争是一场行政沼泽，没有结束，但许多美国人认为这是一场成功的“第二次独立战争” “反对英国。随着战争的进展，麦迪逊于1812年被选为，尽管是1808年选举的较小余量。这场战争使麦迪逊确信有必要建立一个更强大的联邦政府。他主持了美国第二银行的创建和 1816 年保护性关税的制定。通过条约或战争，麦迪逊的总统任期为美国增加了 2300 万英亩的美洲原住民土地。
麦迪逊在 1817 年结束总统任期后从公职退休，并于 1836 年去世。与杰斐逊和华盛顿一样，麦迪逊是一位富有的奴隶主，他从不严厉对待奴隶并为他们提供食物，但他的奴隶经历了“缺乏基本的行动自由”以及晋升的机会，它定义了被奴役的弗吉尼亚人和大多数自由的弗吉尼亚人之间的深刻差异。”他从未私下调和他的共和主义信仰与他的奴隶制。被迫偿还债务，他从未释放过他的奴隶。麦迪逊被认为是美国最重要的开国元勋之一，历史学家普遍将他列为高于平均水平的总统。