第一例西班牙流感病例出现，这是一场毁灭性的全球大流行的开始。

1918 年的流感大流行，也被误称为西班牙流感或大流感流行，是由甲型 H1N1 流感病毒引起的异常致命的全球流感大流行。最早记录的病例是 1918 年 3 月在美国堪萨斯州，4 月在法国、德国和英国记录了更多病例。两年后，全球近三分之一的人口，或估计有 5 亿人，连续四波感染。死亡人数估计从 1700 万到 5000 万不等，甚至可能高达 1 亿，这使其成为人类历史上第二大致命的流行病。

大流行在第一次世界大战接近尾声时爆发，当时战时审查员压制交战国的坏消息以维持士气，但报纸却在中立的西班牙自由报道疫情，造成西班牙是震中的错误印象，导致“西班牙流感”用词不当。有限的历史流行病学数据使大流行的地理起源不确定，最初传播的假设相互矛盾。大多数流感暴发不成比例地杀死年轻人和老年人，两者之间的存活率较高，但这种大流行对年轻人的死亡率异常高。科学家们对高死亡率提供了几种解释，包括影响疾病媒介迁移的六年气候异常，增加了通过水体传播的可能性。这种病毒特别致命，因为它引发了细胞因子风暴，破坏了年轻人更强大的免疫系统，尽管这种病毒感染显然并不比以前的流感毒株更具攻击性。战争加剧了营养不良、过度拥挤的医疗营地和医院以及卫生条件差，这些都促进了细菌重复感染，大多数受害者在经历了典型的长期病床后死亡。 1918 年的西班牙流感是由 H1N1 甲型流感病毒引起的三场流感大流行中的第一场;最近的一次是 2009 年的猪流感大流行。 1977年的俄罗斯流感也是由H1N1病毒引起的。