B-45 龙卷风战略轰炸机首飞。
北美 B-45 龙卷风是美国早期的喷气式轰炸机，由北美航空公司设计和制造。它是第一架在美国空军 (USAF) 服役的作战喷气式轰炸机，也是第一架在空中加油的多引擎喷气式轰炸机。B-45 起源于由美国空军发起的战时倡议。美国陆军部寻求一家公司开发喷气推进轰炸机，以与纳粹德国部署的轰炸机相媲美，例如 Arado Ar 234。在对提交的文件进行竞争性审查后，陆军部向北美签订了开发合同其 NA-130 提案； 1944 年 9 月 8 日，开始组装三个原型。该计划的进展因战后国防开支的削减而停滞不前，但由于美国和苏联之间日益紧张的局势，该计划重新变得重要。 1947 年 1 月 2 日，北美公司收到美国空军的 B-45A 轰炸机生产合同。 1947 年 2 月 24 日，原型机进行了首飞。
在 1948 年 4 月 22 日投入使用后不久，B-45 的运行就受到技术问题的困扰，尤其是发动机可靠性差。美国空军发现这架飞机在朝鲜战争期间执行常规轰炸和空中侦察任务非常有用。 1950 年 12 月 4 日，一架 B-45 在中国领空被一架苏联制造的 MiG-15 击落，一架喷气式战斗机成功拦截了一架喷气式轰炸机。在 1950 年代初期，40 架 B-45 进行了大规模改装，以便配备核武器。他们的防御系统得到了改进，油箱也得到了扩大，以增加他们的生存能力和射程。
在其全盛时期，B-45 对美国的国防战略非常重要，在 1950 年代初期执行了数年的关键战略威慑任务，之后龙卷风被更大、更强大的波音 B-47 Stratojet 取代。从 1950 年到 1959 年，B-45 轰炸机和侦察 RB-45 都在美国空军战略空军司令部服役，当时美国空军撤回了最后一批轰炸机，转而使用早期的超音速轰炸机康维尔 B-58 Hustler。龙卷风也被英国皇家空军（RAF）采用，并在英国的基地进行操作，用于飞越苏联执行与情报相关的任务。英国皇家空军一直使用这种类型，直到它以英国电动堪培拉的形式引入了自己的本土开发的喷气式轰炸机机队。