宇航员阿列克谢·列昂诺夫离开他的宇宙飞船 Voskhod 2 12 分钟，成为第一个在太空行走的人。

Voskhod 2（俄语：-2，lit.'Sunrise-2'）是 1965 年 3 月的苏联载人航天任务。基于 Vostok 的 Voskhod 3KD 航天器搭载两名机组人员 Pavel Belyayev 和 Alexei Leonov，配备了一个充气气闸。当阿列克谢·列昂诺夫成为第一个穿着专业宇航服离开宇宙飞船进行 12 分钟太空行走的人时，它确立了太空探索的另一个里程碑。

宇航员（来自古希腊语ἄστρον（astron），意为“星”，ναύτης（nautes），意为“水手”）是受人类航天计划训练、装备和部署以担任指挥官或机组人员的人在宇宙飞船上。尽管通常为专业太空旅行者保留，但该术语有时适用于任何进入太空的人，包括科学家、政治家、记者和游客。“宇航员”在技术上适用于所有人类太空旅行者，无论国籍或忠诚度；然而，俄罗斯或苏联派出的宇航员通常被称为宇航员（来自俄罗斯的“kosmos”（космос），意思是“太空”，也从希腊语借来），以便将他们与美国或其他以北约为导向的太空区分开来旅行者。中国在载人航天方面相对较新的发展导致了 taikonaut 一词的兴起（来自普通话“tàikōng”（太空），意思是“太空”），尽管它的使用有些非正式，而且它的起源尚不清楚。在中国，中国人民解放军航天员总队的航天员和国外同行都被正式称为hángtiānyuán（航天员，意为“天上的导航员”或字面意思为“天航员”）。

自 1961 年以来，已有 600 名宇航员在太空中飞行。直到 2002 年，宇航员完全由政府赞助和培训，无论是军方还是民用航天机构。随着 2004 年私人资助的 SpaceShipOne 的亚轨道飞行，创造了一种新的宇航员类别：商业宇航员。