美国和越南共和国空军开始了“滚雷行动”，这是一场针对北越的持续轰炸行动。
滚雷行动是由美国（美国）第 2 航空师（后来的第 7 空军）、美国海军和越南共和国空军（RVNAF）对越南民主共和国进行的逐步和持续的空中轰炸行动的名称（北越）从 1965 年 3 月 2 日到 1968 年 11 月 2 日，在越南战争期间。
该行动的四个目标（随着时间的推移而演变）是提振越南共和国（南越）西贡政权萎靡不振的士气；说服北越停止支持南越的共产主义叛乱，而不派遣地面部队进入共产主义北越；摧毁北越的交通系统、工业基地和防空系统；并阻止人员和物资流入越南南部。由于冷战紧急情况对美国及其盟国施加的限制，以及北越从其共产主义盟友苏联、中华人民共和国和北方获得的军事援助和援助，这些目标的实现变得困难。朝鲜。
该行动成为冷战时期最激烈的空地作战；这是自二战期间对德国进行空中轰炸以来，美国进行的最艰难的此类战役。在其共产主义盟友苏联和中国的支持下，北越部署了强大的米格战斗机拦截机和先进的空对空和地对空武器，创造了越南有史以来最有效的防空系统之一美国军事飞行员。这导致了 1968 年滚雷行动的取消。
美国空军（USAF）是美国武装部队的航空服务部门，是美国八个军种之一。美国空军最初于 1907 年 8 月 1 日作为美国陆军的一部分成立，随着 1947 年《国家安全法》的通过，美国空军于 1947 年 9 月 18 日作为美国武装部队的一个独立分支成立。它是美国第二年轻的分支。美国武装部队并按优先顺序排名第四。美国空军将其核心任务表述为空中霸权、全球综合情报、监视和侦察、快速全球机动、全球打击以及指挥和控制。
美国空军是在国防部三个军事部门之一的空军部内组织的军事服务部门。空军通过空军部由文职空军部长领导，他向国防部长报告，并由总统任命并经参议院批准。空军中最高级别的军官是空军参谋长，他对空军单位进行监督，并担任参谋长联席会议之一。根据国防部长和空军部长的指示，某些空军部门被分配到统一的作战司令部。战斗指挥官被授予分配给他们的部队的作战权力，而空军部长和空军参谋长则保留对其成员的行政权力。
除了开展独立的空中行动外，美国空军还为陆海军部队提供空中支援，并帮助恢复战场上的部队。截至 2017 年，该服务运营超过 5,369 架军用飞机和 406 枚洲际弹道导弹。它拥有 1563 亿美元的预算，是第二大军种，拥有 329,614 名现役飞行员、172,857 名文职人员、69,056 名预备役飞行员和 107,414 名空军国民警卫队飞行员。