社会民主党（英国）作为一个政党成立。

社会民主党（SDP）是英国中左翼政党的中间派。该党支持混合经济（支持受德国社会市场经济启发的制度）、选举改革、欧洲一体化和分权国家，同时拒绝工会在工业领域具有过度影响力的可能性。 SDP 正式倡导“社会民主主义”，但其实际倾向被评价为接近社会自由主义。SDP 于 1981 年 3 月 26 日由四名工党高级温和派创立，被称为“四人帮”：罗伊·詹金斯、大卫·欧文、比尔·罗杰斯和雪莉·威廉姆斯发表了《莱姆豪斯宣言》。欧文和罗杰斯是议会工党议员（MPs）；詹金斯于 1977 年离开议会担任欧盟委员会主席，而威廉姆斯在 1979 年大选中失去了席位。在 1979 年工党失去权力之前，四人都曾在 1970 年代担任过内阁成员。由于 1981 年 1 月温布利会议承诺工党单方面核裁军和退出欧洲经济共同体，四人离开工党。他们还认为工党已经变得过于左翼，并且在选区党内被好战倾向渗透到他们认为与议会工党和工党选民不符的观点和行为。

社民党成立后不久，就与自由党组成了政治和选举联盟，即社民党-自由联盟，持续到 1983 年和 1987 年的大选。 1988年，两党合并，组成社会民主党和自由民主党，后来改名为自由民主党，尽管少数人在欧文的领导下离开，组成了一个持续的社会民主党。