德国皇帝威廉二世成为第一个使用托马斯爱迪生的留声机圆筒为政治文件录音的人。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison，1847 年 2 月 11 日－1931 年 10 月 18 日）是一位美国发明家和商人。他在发电、大众传播、录音和电影等领域开发了许多设备。这些发明，包括留声机、电影摄影机和早期版本的电灯泡，对现代工业化世界产生了广泛的影响。他是最早将有组织的科学和团队合作的原则应用于发明过程的发明家之一，与许多研究人员和员工一起工作。他建立了第一个工业研究实验室。爱迪生在美国中西部长大；在他职业生涯的早期，他曾担任电报员，这激发了他最早的一些发明。 1876 年，他在新泽西州门洛帕克建立了他的第一个实验室设施，在那里开发了他的许多早期发明。后来，他与商人亨利·福特和哈维·S·费尔斯通合作，在佛罗里达州迈尔斯堡建立了一个植物实验室，并在新泽西州西奥兰治建立了一个实验室，该实验室以世界上第一家电影制片厂 Black Maria 为特色。爱迪生拥有 1,093 项美国专利以及其他国家的专利，被认为是美国历史上最多产的发明家。爱迪生结过两次婚，生了六个孩子。他于 1931 年死于糖尿病并发症。
威廉二世（弗里德里希·威廉·维克托·阿尔伯特；1859 年 1 月 27 日 - 1941 年 6 月 4 日），英语化为威廉二世，是最后一位德意志皇帝（德文：Kaiser）和普鲁士国王，于 1888 年 6 月 15 日在位至 1918 年 11 月 9 日退位。尽管通过建立强大的海军加强了德意志帝国作为大国的地位，但他不圆滑的公开声明和反复无常的外交政策极大地激怒了国际社会，并被许多人认为是第一次世界大战的根本原因之一。 1918 年在西线遭遇一系列惨败后，他的努力失败了，他被迫退位，从而标志着德意志帝国的终结和霍亨索伦家族在普鲁士 300 年的统治。
威廉二世是普鲁士的弗雷德里克·威廉王子和皇家公主维多利亚的儿子。他的父亲是德意志皇帝威廉一世的儿子，母亲是英国维多利亚女王和萨克森-科堡和哥达的阿尔伯特亲王的长女。威廉的祖父威廉一世于 1888 年 3 月去世。他的父亲成为腓特烈三世皇帝，但仅在 99 天后就去世了，在所谓的三帝之年，威廉二世于 1888 年 6 月登上了第二帝国的王位.
1890 年 3 月，威廉二世解散了德意志帝国强大的长期总理奥托·冯·俾斯麦，并直接控制了他的国家政策，开始了一条好战的“新路线”，以巩固其作为世界领先大国的地位。在他的统治过程中，德国殖民帝国在中国和太平洋地区（如 Kiautschou 湾、北马里亚纳群岛和加罗林群岛）获得了新的领土，并成为欧洲最大的制造商。然而，威廉经常在没有事先咨询部长的情况下对其他国家发表无礼的言论和威胁，从而破坏了这种进展。当德皇对德意志帝国海军进行大规模扩张时，英国成为了德国的主要敌人。到 1910 年，德国只剩下两个盟友：弱小的奥匈帝国和衰落的奥斯曼帝国。
威廉的统治最终导致德国在 1914 年 7 月危机期间保证向奥匈帝国提供军事支持，这是第一次世界大战的直接原因之一。此时威廉几乎失去了所有的决策权。事实上，所有文职官员的权力都输给了陆军总参谋部。到 1916 年 8 月，事实上的军事独裁政权为其余的冲突制定了国家政策。尽管取得了对俄罗斯的胜利并在东欧获得了重大的领土收益，但在 1918 年秋天在西线的决定性失败之后，德国被迫放弃了所有的征服。失去了他的国家军队和他的许多臣民的支持，威廉1918-1919 年德国革命期间被迫退位。革命将德国从君主制转变为不稳定的民主国家，即魏玛共和国。威廉逃亡到荷兰，1940 年被纳粹德国占领期间一直留在那里。他于 1941 年在那里去世。