3500 名美国海军陆战队是越南战争期间投入使用的第一批美国陆战部队。
越南战争（也称为其他名称）是 1955 年 11 月 1 日至 1975 年 4 月 30 日西贡陷落期间越南、老挝和柬埔寨的一场冲突。这是印度支那战争的第二次，正式在北越和南越。北越得到苏联、中国和其他共产主义盟友的支持；南越得到了美国和其他反共盟友的支持。这场战争被广泛认为是冷战时期的代理人战争。它持续了近 20 年，美国的直接参与于 1973 年结束。冲突还蔓延到邻国，加剧了老挝内战和柬埔寨内战，到 1975 年这三个国家都成为共产主义国家。
冲突源于法国殖民政府与左翼革命运动越盟之间的第一次印度支那战争。 1954年法国从印度支那撤军后，美国承担了对南越国家的财政和军事支持。 Vit Cng（VC）是在北越指挥下的南越共同阵线，在南部发起了游击战。北越也在 1958 年入侵老挝以支持叛乱分子，建立胡志明小道以供应和加强 Vit Cng。：16 到 1963 年，北越已派出 40,000 名士兵在南部作战。：16 美国的参与升级在约翰·肯尼迪总统的领导下，军事顾问从 1959 年的不到 1000 人增加到 1964 年的 23,000 人。131 在 1964 年 8 月的东京湾事件中，一艘美国驱逐舰与北越快速攻击艇发生冲突。作为回应，美国国会通过了北部湾决议，并授予林登·约翰逊总统广泛的权力，可以在没有正式宣战的情况下增加美国在越南的军事存在。约翰逊首次下令部署作战部队，并将部队人数增加到 184,000 人。越南人民军（PAVN），也称为北越军（NVA），与美国和南越军队（越南共和国军队（ARVN））进行了更常规的战争。尽管进展甚微，美国仍在继续大规模集结军队。美国和南越军队依靠空中优势和压倒性的火力进行搜索和摧毁行动，涉及地面部队、大炮和空袭。美国还对北越进行了大规模战略轰炸。3714 1968 年共产主义春节攻势导致美国国内对战争的支持减弱。 VC 在进攻和随后的美国-ARVN 行动中遭受重创，:481 到年底，VC 叛乱分子在南越几乎没有领土。 1969 年，北越宣布在南部成立临时革命政府（PRG），以赋予减少的 VC 更多的国际地位，但从那时起，随着 PAVN 部队开始更多的常规联合武器战争，他们被边缘化了。行动跨越国界，美国分别从 1964 年和 1969 年开始轰炸老挝和柬埔寨的北越补给线。柬埔寨君主诺罗敦·西哈努克（Norodom Sihanouk）被推翻，导致PAVN应红色高棉的要求入侵该国，使柬埔寨内战升级并导致美国与ARVN的反入侵。
In 1969, following the election of U.S. President Richard Nixon, a policy of "Vietnamization" began, which saw the conflict fought by an expanded ARVN, with U.S. forces sidelined and increasingly demoralized by domestic opposition and reduced recruitment.到 1972 年初，美国地面部队已基本撤出，他们的行动仅限于空中支援、炮兵支援、顾问和物资运输。 ARVN 在美国的支持下，在 1972 年的复活节攻势中阻止了 PAVN 的大规模攻势。攻势未能制服南越，但 ARVN 本身未能夺回所有失去的领土，使其军事形势困难。 1973 年 1 月的《巴黎和平协定》见证了所有美军撤离；457 和平协定几乎立即被打破，战斗又持续了两年。金边于 1975 年 4 月 17 日落入红色高棉，而 1975 年春季攻势则见证了西贡于 4 月 30 日落入 PAVN；这标志着战争的结束，第二年南北越统一。
这场战争造成了巨大的人力损失：据估计，越南士兵和平民的死亡人数从 966,000 到 300 万不等。大约275,000310,000柬埔寨人，20,00062,000老挝人和58,220美国军人也在冲突中丧生，另有1,626人在行动中失踪。战争结束后，中苏分裂重新出现第三次印度支那战争开始了。越南战争的结束将引发越南船民和更大的印度支那难民危机，导致数百万难民离开印度支那，其中估计有 250,000 人在海上丧生。统一后的越南与红色高棉之间的冲突几乎立即以一系列边境袭击开始，最终升级为柬越战争。中国军队在 1979 年中越战争中直接入侵越南，随后的边界冲突一直持续到 1991 年。共产主义越南在越南、老挝和柬埔寨与叛乱进行了斗争。在美国国内，战争引发了所谓的越南综合症，这是一种公众对美国海外军事介入的厌恶，再加上水门事件丑闻，导致了整个 1970 年代影响美国的信任危机。
美国海军陆战队（USMC），又称美国海军陆战队，是美国武装部队的海上陆上部队服务分支，负责通过联合兵种进行远征和两栖作战，实施自己的步兵、装甲、火炮，空中和特种作战部队。美国海军陆战队是美国八个军种之一。
海军陆战队自 1834 年 6 月 30 日以来一直是美国海军部的一部分，其姊妹军种是美国海军。美国海军陆战队在世界各地的陆上和海上两栖战舰上运营设施。此外，海军陆战队的几个战术航空中队，主要是海军陆战队战斗机攻击中队，也被嵌入海军航空母舰航空联队并在航空母舰上运作。海军陆战队的历史始于 11 月 10 日成立的两个大陆海军陆战队营1775 年在费城作为步兵部队的一个服务部门，能够在海上和岸上作战。在第二次世界大战的太平洋战区，军团率先进行了大规模的两栖作战，从一个岛屿推进到另一个岛屿。截至 2017 年，美国海军陆战队拥有约 182,000 名现役成员和约 38,500 名预备役人员。