约翰·威尔伯,美国牧师和神学家(生于 1774 年)

约翰·威尔伯(John Wilbur,1774 年 7 月 17 日 - 1856 年 5 月 1 日)是一位著名的美国贵格会牧师和宗教思想家,他站在导致美国宗教之友协会“第二次分裂”的争议的最前沿。

威尔伯出生于罗德岛州霍普金顿的贵格会父母。威尔伯在 1802 年被公认为长老,并在 1812 年被公认为牧师。威尔伯一直在智力上倾向,多年来一直是当地朋友学校的老师。 1822 年,威尔伯被任命为新英格兰之友的一个重要委员会成员,负责调查马萨诸塞州林恩的“新光”运动。他在该部进行了几次旅行,为此他被称为传统贵格会的代表人物。

1831 年,威尔伯第一次去英国旅行,在那里的朋友中遇到了越来越多的福音派势力,这让他感到不安。几年前,朋友们已经经历了一场涉及伊莱亚斯·希克斯的分裂。在这次英国之行中,威尔伯给乔治·克罗斯菲尔德写了一系列信。这些信件是广受好评的贵格会教义声明,从那时起一直在印刷。

朋友的主体被称为东正教,因为他们在基督教方面一直保持正统。但现在威尔伯相信一些东正教朋友,尤其是那些在英格兰的朋友,对希克斯被认为是异端的看法如此震惊,以至于他们在另一个方向上走得太远了。他看到这群朋友正在放弃遵循上帝直接、内在指导的传统朋友做法,转而使用自己的理性来解释和遵循圣经。他们强调的是对圣经的冷酷的理智接受,而不是一个人内心对圣灵的重要、直接的体验。威尔伯引用了罗伯特·巴克利、威廉·佩恩和乔治·福克斯等早期朋友的观点来证明朋友的传统观点是内在的光优先于圣经的文本。同时,他同意《圣经》是受上帝默示的,可以作为有用的指南,就像早期的朋友们一样。

威尔伯于 1833 年回到美国。他卷入了与约瑟夫·约翰·格尼(Joseph John Gurney)的争执,约瑟夫·约翰·格尼(Joseph John Gurney)是一位在美国各地演讲的英国贵格会牧师。格尼在 1836 年参与了伦敦年会书信的起草工作。在那封书信中,英格兰的朋友们正式表示他们采纳了威尔伯遇到并反对的更多福音派观点。在格尼在美国逗留期间,威尔伯在新英格兰年会上向他的一些同事(包括新英格兰东部 80% 的朋友)和费城年会上的熟人私下发表了反对格尼观点的评论。

1838年,新英格兰年会的一些成员指责威尔伯发表贬损格尼的言论,违反了通过正当渠道处理冲突的原则。他们命令南金斯顿月会(他所属的当地机构)对他进行纪律处分,但当地的朋友支持威尔伯。然后罗德岛季度会议(一个中间组织)制定(解散)了南金斯顿月度会议,并将其成员加入格林威治月度会议。后一次会议在 1843 年与威尔伯断绝关系。这种断绝关系在他的季度会议和年度会议上得到证实。

在许多志同道合的成员的支持下,威尔伯继续参加朋友运动。 1845 年,新英格兰因威尔伯及其支持者受到不同寻常的待遇而发生分歧。这个由大约五百名成员组成的较小团体被称为“威尔伯家族”,因为他们支持约翰威尔伯。较大的团体被称为“Gurneyites”,因为他们支持 Joseph J. Gurney。在随后的几年里,其他年度会议分裂了:1846 年的纽约和 1854 年的俄亥俄州、印第安纳州和巴尔的摩。威尔伯里特之友后来与一个名为保守党之友的分支建立了友谊。

威尔伯在 1853 年至 1854 年间第二次前往英格兰。他于 1856 年去世,同年另外两个主要的威尔伯莱贵格会(Thomas B. Gould 和 Job Otis)也去世了。