汉成帝在位期间，汉代天文学家观测到了一个太阳黑子，这是中国最早的太阳黑子观测资料之一。
汉成帝（公元前 51 年，公元前 7 年 4 月 7 日）是中国汉朝的皇帝，统治时间为公元前 33 年至 7 年。继其父汉元帝。在成帝的统治下，随着王氏的母系在前任皇帝的鼓励下增加了对权力和政府事务的控制，汉朝继续瓦解。腐败和贪婪的官员继续困扰着政府，结果，全国各地爆发了叛乱。成帝在位26年后无子而死（他的两个妾子都夭折了，其中一个饿死了）。其侄汉哀帝继位。
太阳黑子是太阳光球层上的现象，表现为比周围区域更暗的临时点。它们是由抑制对流的磁通量集中引起的表面温度降低的区域。太阳黑子出现在活跃区域内，通常成对出现相反的磁极。它们的数量根据大约 11 年的太阳周期而变化。
单个太阳黑子或一组太阳黑子可能会持续几天到几个月，但最终会衰减。太阳黑子在太阳表面移动时会膨胀和收缩，直径从 16 公里（10 英里）到 160,000 公里（100,000 英里）不等。在没有望远镜的帮助下，可以从地球上看到更大的太阳黑子。当它们第一次出现时，它们可能以每秒几百米的相对速度或适当的运动行进。
指示强烈的磁活动，太阳黑子伴随着其他活动区域现象，例如日冕环、日珥和重新连接事件。大多数太阳耀斑和日冕物质抛射起源于可见太阳黑子群周围的这些磁活跃区域。在太阳以外的恒星上间接观察到的类似现象通常被称为星斑，并且已经测量了光斑和暗斑。