美国独立战争：来自十三个殖民地的代表在费城开始第二次大陆会议。
第二次大陆会议是来自美国十三个殖民地的代表在美国独立战争中团结起来的会议。 1775 年 5 月 10 日，列克星敦和康科德战役后不久，来自宾夕法尼亚州费城的 12 个殖民地的代表召开会议，接替了 1774 年 9 月 5 日至 10 月 26 日在费城举行的第一届大陆会议。在革命战争开始时，它通过征兵、指挥战略、任命外交官以及撰写请愿书（例如《拿起武器的原因和必要性宣言》和橄榄枝请愿书）来充当事实上的国民政府。国会在 1776 年 7 月 2 日通过宣布脱离英国独立的李决议时，所有 13 个殖民地都有代表，两天后国会同意了《独立宣言》。
之后，国会作为美利坚合众国的临时政府一直运作到 1781 年 3 月 1 日。在此期间，其成就包括： 成功管理战争；起草美国第一部宪法《联邦和永久联盟条例》；获得外国的外交承认和支持；并解决阿巴拉契亚山脉以西的国有土地要求。
参加第二次代表大会的许多代表也参加了第一次代表大会。他们再次选举佩顿·伦道夫担任国会主席，查尔斯·汤姆森担任秘书。值得注意的新来者包括宾夕法尼亚州的本杰明·富兰克林和马萨诸塞州的约翰·汉考克。两周内，伦道夫被传唤回弗吉尼亚主持伯吉斯议会。汉考克接替他担任总统，托马斯杰斐逊在弗吉尼亚代表团中接替他。随着格鲁吉亚于 1775 年 7 月批准国会并通过了大陆禁止与英国贸易的禁令，参与的殖民地的数量也有所增加。
十三殖民地，又称十三英殖民地、十三美洲殖民地，或后来的联合殖民地，是北美大西洋沿岸的一群英国殖民地。他们成立于 17 和 18 世纪，于 1775 年 4 月开始参加美国独立战争，并于 1776 年 7 月宣布完全独立，成立了美利坚合众国。
就在宣布独立之前，十三个殖民地的传统组合是：新英格兰（新罕布什尔州；马萨诸塞州；罗德岛州；康涅狄格州）；中部（纽约；新泽西；宾夕法尼亚；特拉华）；南部（马里兰州；弗吉尼亚州；北卡罗来纳州；南卡罗来纳州；和乔治亚州）。十三个殖民地开始拥有非常相似的政治、宪法和法律制度，由讲新教英语的人主导。这些殖民地中的第一个是 1607 年的弗吉尼亚殖民地，一个南部殖民地。虽然所有这些殖民地都需要在经济上可行，但新英格兰殖民地以及马里兰州和宾夕法尼亚州的殖民地的建立很大程度上是出于其创始人对宗教实践的担忧。其他殖民地的建立是为了商业和经济扩张。中殖民地建立在较早的荷兰殖民地新荷兰。所有 13 个殖民地都是英国在新大陆的属地的一部分，其中还包括加拿大、佛罗里达和加勒比地区的领土。
1625 年至 1775 年间，殖民人口从大约 2,000 人增加到 240 万人，取代了美洲原住民。这个人口包括受制于奴隶制的人，这种制度在美国独立战争之前在所有殖民地都是合法的。 18世纪，英国政府在重商主义政策下经营其殖民地，中央政府为了母国的经济利益而管理其财产。
十三殖民地自治程度高，地方选举活跃，他们抵制了伦敦要求加强控制的要求。法国和印度对法国及其印度盟友的战争（1754-1763）导致英国与十三个殖民地之间日益紧张的局势。在 1750 年代，殖民地开始相互合作，而不是直接与英国打交道。这些跨殖民地活动培养了一种共同的美国认同感，并引发了保护殖民者“作为英国人的权利”的呼声，特别是“不征税没有代表权”的原则。与英国政府在税收和权利方面的冲突导致了美国独立战争，殖民地共同组建了大陆会议。殖民者在法兰西王国以及在较小程度上荷兰共和国和西班牙王国的帮助下进行了美国独立战争（1775-1783）。