1861 年的大彗星是由澳大利亚新南威尔士州温莎的约翰·特布特发现的。
1861 年大彗星，正式命名为 C/1861 J1 和 1861 II，是一颗长周期彗星，肉眼可见约 3 个月。它被归类为大彗星——19 世纪八大彗星之一。它是由澳大利亚新南威尔士州温莎的约翰·特布特于 1861 年 5 月 13 日发现的，视星等为 +4，一个月在近日点（6 月 12 日）之前。直到 6 月 29 日，它才在北半球可见，但它在彗星被发现之前就已经到达。
1861 年 6 月 29 日，彗星 C/1861 J1 从太阳经过 11.5 度。第二天，即 1861 年 6 月 30 日，彗星以 0.1326 天文单位（19,840,000 公里；12,330,000 英里）的距离最接近地球。在地球近距离接近期间，彗星估计在 0 到 -2 等之间，尾巴的角度超过 90 度。由于前向散射，C/1861 J1 甚至在夜间投射阴影（Schmidt 1863；Marcus 1997）。在 1861 年 6 月 30 日至 7 月 1 日的晚上，著名的彗星观察者 J. F. Julius Schmidt 敬畏地看着巨大的彗星 C/1861 J1 在雅典天文台的墙壁上投下阴影。这颗彗星可能以一种几乎前所未有的方式与地球发生了相互作用。这两天，当彗星离它最近的时候，地球实际上就在彗星的尾部，可以看到彗星物质流向遥远的原子核汇聚。
到 8 月中旬，这颗彗星不再肉眼可见，但直到 1862 年 5 月，它才在望远镜中可见。计算出一个周期约为 400 年的椭圆轨道，这表明之前出现的时间约为15世纪，23世纪回归。 Ichiro Hasegawa 和 Shuichi Nakano 认为这颗彗星与 1500 年 4 月 20 日到达近日点的 C/1500 H1 相同（基于 5 次观测）。假设 C/1861 G1（撒切尔）和这颗彗星是相关的，并且在之前的近日点（可能是 1500 年）中，C/1861 G1 脱离了这颗彗星，因为两颗彗星有许多相似的轨道特征。然而，这在 2015 年被 Richard L. Branham Jr. 反驳，他使用现代计算技术和统计分析来计算 C/1861 J1 的校正轨道。到 1992 年，这颗巨大的彗星已经从太阳移动了 100 多个天文单位，比矮行星阋神星还要远。它将在 2063 年左右到达远日点。