第二次世界大战：迪纳摩行动：在法国北部，盟军开始从法国敦刻尔克大规模撤离。
敦刻尔克大撤退，代号为“迪纳摩行动”，也被称为敦刻尔克奇迹，或简称敦刻尔克，是二战期间盟军士兵在 5 月 26 日至 4 日期间从法国北部敦刻尔克的海滩和港口撤离的行动1940 年 6 月。在为期六周的法国战役中，大量比利时、英国和法国军队被切断并被德国军队包围后，行动开始了。英国首相温斯顿·丘吉尔在下议院发表讲话时称这是“一场巨大的军事灾难”，称“英国军队的整个根、核心和大脑”已滞留在敦刻尔克，似乎即将灭亡或被俘.在 6 月 4 日的“我们将在海滩上战斗”演讲中，他称赞他们的获救是“拯救的奇迹”。1939 年 9 月德国入侵波兰后，法国和大英帝国向德国宣战并实施了经济封锁。英国远征军（BEF）被派去帮助保卫法国。在 1939 年 10 月至 1940 年 4 月的虚假战争之后，德国于 1940 年 5 月 10 日入侵比利时、荷兰和法国。三个装甲军穿过阿登地区发动进攻，向西北驶向英吉利海峡。到 5 月 21 日，德国军队在法国北部海岸围困了 BEF、比利时军队的残骸和三支法国野战军。 BEF指挥官戈特子爵将军立即将撤离英吉利海峡视为最佳行动方案，并开始计划撤退到最近的好港口敦刻尔克。
5 月 23 日晚些时候，A 集团军群指挥官 Gerd von Rundstedt 将军发布了停止命令。阿道夫·希特勒次日批准了这一命令，并让德国最高统帅部向前线发送确认。对被困的 BEF、法国和比利时军队的攻击留给了德国空军，直到 5 月 26 日该命令被撤销。这使盟军有时间建造防御工事并撤回大量部队以进行敦刻尔克战役。从 5 月 28 日至 31 日，在里尔的围攻中，法国第一军剩余的 40,000 人与包括三个装甲师在内的七个德国师进行了拖延行动。
第一天只有 7,669 名盟军士兵被撤离，但到第八天结束时，由 800 多艘船组成的仓促集结的舰队救出了 338,226 人。许多部队能够从港口的保护鼹鼠登上 39 艘英国皇家海军驱逐舰、4 艘加拿大皇家海军驱逐舰、至少 3 艘法国海军驱逐舰和各种民用商船。其他人不得不从海滩涉水而出，在齐肩深的水中等待数小时。一些被称为敦刻尔克小船的船只运送到较大的船只上，这是一个由数百艘商船、渔船、游艇、游艇和救生艇组成的船队从英国服役。 BEF 在法国战役中损失了 68,000 名士兵，不得不放弃几乎所有的坦克、车辆和装备。丘吉尔在 6 月 4 日的讲话中还提醒该国，“我们必须非常小心，不要将胜利的属性归咎于这次拯救。撤离不会赢得战争。”
第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。
第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。
旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。
欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。
第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。