大本钟所在的国会大厦的钟楼开始计时。
大本钟是英国伦敦威斯敏斯特宫北端报时钟的大钟的昵称，这个名字经常被扩展来指代时钟和钟楼。大本钟所在的塔的正式名称最初是钟楼，但为了纪念伊丽莎白二世的钻禧，它在 2012 年更名为伊丽莎白塔。
塔楼由奥古斯都·普金设计，采用新哥特式风格。 1859 年完工时，它的时钟是世界上最大、最准确的四面报时钟。塔高 316 英尺（96 m），从地面到钟楼的爬升为 334 级。它的底座是正方形的，每边长 40 英尺 (12 m)。时钟的表盘直径为 22.5 英尺（6.9 m）。塔上的盾牌上代表了英国的所有四个国家，玫瑰代表英格兰，蓟代表苏格兰，三叶草代表爱尔兰，韭菜代表威尔士。 2009 年 5 月 31 日，举行了庆祝塔的 150 周年庆典。大本钟是塔的五个钟中最大的一个，重 13.5 长吨（13.7 吨；15.1 短吨）。这是23年来英国最大的钟。钟的绰号的由来有待商榷；它可能以监督安装的本杰明·霍尔爵士或重量级拳击冠军本杰明·康特的名字命名。四刻钟在整点过后的 15、30 和 45 分钟以及大本钟整点钟声响起之前响起。时钟使用其原始的维多利亚式机制，但可以使用电动机作为备用。
这座塔是世界公认的英国文化标志。它是英国和议会民主制最显着的象征之一，经常用于伦敦电影的定景镜头。钟楼自 1970 年以来一直是一级保护建筑的一部分，自 1987 年以来一直是联合国教科文组织世界遗产。
2017 年 8 月 21 日，塔楼开始了为期四年的翻新工程。修改包括增加电梯，重新上釉和重新粉刷时钟表盘，升级照明和修复屋顶瓦片等改进。除除夕夜和阵亡将士纪念日等少数例外情况外，在 2022 年工作完成之前，钟声将保持沉默。2021 年 12 月，钟面上的最后一个脚手架被拆除，露出已经进行的修复工作自2017年起。2022年4月，支撑脚手架的龙门架被拆除，塔楼没有脚手架。
威斯敏斯特宫是英国议会两院下议院和上议院的会议场所。这座宫殿在其居住者之后被非正式地称为议会大厦，位于英国伦敦市中心威斯敏斯特市泰晤士河北岸。
它的名字来源于邻近的威斯敏斯特教堂，可能指的是几个历史建筑，但最常见的是：老皇宫，一座中世纪的建筑群，在 1834 年被大火烧毁，或者它的替代品，今天矗立的新皇宫。宫殿由王室的君主所有，出于礼仪目的，保留其作为皇家住所的原始地位。由两院任命的委员会管理大楼，并向下议院议长和议长报告。
在该遗址上建造的第一座皇宫建于 11 世纪，威斯敏斯特成为英格兰国王的主要住所，直到 1512 年大火摧毁了皇家公寓（此后，附近的白厅宫建成）。威斯敏斯特的其余部分继续作为英格兰议会的所在地，自 13 世纪以来一直在那里举行会议，同时也是位于威斯敏斯特大厅及其周围的皇家法院所在地。 1834 年，一场更大的火灾摧毁了重修的国会大厦，唯一幸存的重要中世纪建筑是威斯敏斯特大厅、圣斯蒂芬修道院、圣玛丽安德克罗夫特教堂和珠宝塔。
在随后的宫殿重建竞赛中，建筑师查尔斯·巴里（Charles Barry）以哥特复兴风格的新建筑设计获胜，特别受到 14 至 16 世纪英国垂直哥特式风格的启发。旧宫殿的遗迹（除了独立的宝石塔）被纳入其更大的替代品中，其中包含 1,100 多个房间，围绕两个系列庭院对称排列，建筑面积为 112,476 平方米（1,210,680 平方英尺）。新宫的一部分面积为 3.24 公顷（8 英亩），是从泰晤士河中开垦出来的，这是其近 300 米长（980 英尺）的立面的背景，称为河滨。哥特式建筑和风格的权威专家奥古斯都·普金协助巴里设计了宫殿的内部。基督教主题被整合到设计中。施工于 1840 年开始，历时 30 年，经历了巨大的延误和成本超支，以及两位主要建筑师的去世；室内装饰工程断断续续地持续到 20 世纪。从那时起，为了扭转伦敦空气污染的影响，进行了重大的保护工作，第二次世界大战后进行了大规模的维修，包括重建 1941 年轰炸后的下议院。
皇宫是英国政治生活的中心之一； “威斯敏斯特”已成为英国议会和英国政府的代名词，威斯敏斯特政体纪念宫殿的名称。尤其是伊丽莎白塔，通常以其主钟大本钟的名字来称呼，它已成为伦敦乃至整个英国的标志性地标，是该市最受欢迎的旅游景点之一，也是一个象征议会民主制。俄罗斯沙皇尼古拉一世称这座新宫殿是“石头上的梦想”。威斯敏斯特宫自 1970 年以来一直是一级保护建筑，自 1987 年以来一直是联合国教科文组织世界遗产的一部分。