法国路易十四开始建造凡尔赛宫。
路易十四（Louis Dieudonné；1638 年 9 月 5 日 - 1715 年 9 月 1 日），也被称为路易大帝（Louis le Grand）或太阳王（le Roi Soleil），从 1643 年 5 月 14 日起担任法国国王，直到 1715 年去世。他在位72年110天，是历史上任何一个主权国家君主中记录最长的。他的曾孙路易十五（5岁）继位。路易十四的法国是欧洲专制主义时代的象征。国王身边围绕着各种重要的政治、军事和文化人物，例如马萨林、科尔伯特、卢瓦、大孔德、蒂雷纳、沃邦、布勒、莫里哀、拉辛、布瓦洛、拉封丹、卢利、夏彭蒂埃、玛莱、 Le Brun、Rigaud、Bossuet、Le Vau、Mansart、Charles Perrault、Claude Perrault 和 Le Nôtre。
在他的首席部长马萨林红衣主教去世后，路易于 1661 年开始了他对法国的个人统治。作为国王神授权利概念的拥护者，路易继承了他的前辈的工作，建立了一个由首都统治的中央集权国家。他试图消除在法国部分地区顽固的封建主义残余，并通过强迫许多贵族成员居住在他奢华的凡尔赛宫，成功地安抚了贵族，其中许多成员在他的少数时期参与了弗朗德叛乱。通过这些方式，他成为了最强大的法国君主之一，并巩固了法国的君主专制制度，这种制度一直持续到法国大革命。他还强制在高卢天主教会下统一宗教。他撤销了南特敕令，废除了胡格诺派新教少数群体的权利，并让他们遭受了一波龙卷风的袭击，有效地迫使胡格诺派移民或皈依，实际上摧毁了法国新教社区。
在路易的长期统治期间，法国成为欧洲的主要强国，并经常展示其军事实力。与西班牙的冲突标志着他的整个童年，而在他的统治期间，王国参加了三大大陆冲突，每一次都与强大的外国联盟对抗：法荷战争、奥格斯堡联盟战争和西班牙战争演替。此外，法国还参加了较短的战争，例如权力下放战争和留尼汪战争。战争定义了路易斯的外交政策，而他的个性塑造了他的方法。在“商业、复仇和愤怒的混合体”的推动下，他感觉到战争是提升自己荣耀的理想方式。在和平时期，他专注于为下一场战争做准备。他告诉他的外交官，他们的工作是为法国军队创造战术和战略优势。他在位期间取得的重大成就将继续对早期现代时代产生广泛影响，一直到工业革命，直到今天，包括建造了米迪运河，建造了凡尔赛宫和花园，赞助和赞助了让-巴蒂斯特·德·吕利、莫里哀和亚森特·里高等艺术家和作曲家，以及法国科学院的成立，等等。