药剂师约翰彭伯顿首先销售一种名为“可口可乐”的碳酸饮料作为专利药。
可口可乐或可口可乐是可口可乐公司生产的碳酸软饮料。最初作为一种节制饮料销售，并打算作为一种专利药物，它是 19 世纪后期由乔治亚州亚特兰大的 John Stith Pemberton 发明的。 1888 年，彭伯顿将可口可乐的所有权卖给了商人 Asa Griggs Candler，他的营销策略使可口可乐在 20 世纪和 21 世纪占据了全球软饮料市场的主导地位。这种饮料的名称指的是它的两种原始成分：古柯叶和可乐果（咖啡因的来源）。可口可乐目前的配方仍然是一个严密保密的商业机密。然而，已经发表了各种报道的食谱和实验性的娱乐活动。可口可乐在其营销中使用了配方的保密性，因为只有少数匿名员工知道配方。这种饮料激发了模仿者的灵感，并创造了软饮料的完整分类：可乐。
可口可乐公司生产浓缩物，然后将其出售给世界各地获得许可的可口可乐装瓶商。与该公司签订独家合同的装瓶商使用浓缩液与过滤水和甜味剂一起生产罐装和瓶装成品。一个典型的 12 美制液量盎司（350 毫升）罐装含有 38 克（1.3 盎司）糖（在北美通常以高果糖玉米糖浆的形式存在）。然后装瓶商向世界各地的零售店、餐馆和自动售货机销售、分销和销售可口可乐。可口可乐公司还销售主要餐厅和食品服务经销商的汽水机浓缩液。
可口可乐公司有时会以可口可乐的名义推出其他可乐饮料。其中最常见的是健怡可乐，以及其他产品，包括无咖啡因可口可乐、无咖啡因健怡可乐、零糖可口可乐、樱桃可口可乐、香草可口可乐，以及带有柠檬、酸橙的特殊版本，和咖啡。可口可乐在 1985 年 7 月至 2009 年期间被称为 Coca-Cola Classic，以区别于“新可乐”。根据 Interbrand 的 2020 年“全球最佳品牌”研究，可口可乐是全球第六大最有价值品牌。 2013 年，可口可乐产品销往全球 200 多个国家，消费者每天饮用超过 18 亿份公司饮料。按总收入计算，可口可乐在 2018 年财富 500 强美国最大公司名单中排名第 87 位。
约翰·斯蒂斯·彭伯顿（John Stith Pemberton，1831 年 7 月 8 日 - 1888 年 8 月 16 日）是一位美国药剂师，也是以可口可乐的发明者而闻名的同盟国陆军退伍军人。 1886 年 5 月，他开发了一种饮料的早期版本，后来成为可口可乐，但在他去世前不久卖掉了这种饮料的权利。
1865 年 4 月，在哥伦布战役期间，他遭受了刀伤。随之而来的吗啡成瘾导致他尝试使用各种止痛药和毒素。最后，这导致了后来被改编成可口可乐的配方。