英国议会颁布了关于十三个殖民地的印花税法，以帮助支付英国在北美的军事行动。
1765 年印花税法（简称：1765 年美国殖民地义务法；5 George III, c. 12）是英国议会的一项法案，它对美国的英国殖民地征收直接税，并要求许多印刷材料在殖民地，印制在伦敦生产的印有印花税票的印花纸上。印刷材料包括法律文件、杂志、扑克牌、报纸和在整个殖民地使用的许多其他类型的纸张，并且必须以英国货币而非殖民地纸币支付。税收的目的是为英国支付法印战争后驻扎在美洲殖民地的军队，但殖民者从一开始就没有害怕法国的入侵，他们声称他们已经支付了他们应分担的战争费用。他们认为，这实际上是英国赞助过剩的英国军官和职业士兵的问题，他们应该由伦敦支付费用。
《印花税法》在殖民者中非常不受欢迎。大多数人认为，未经他们同意就被征税侵犯了他们作为英国人的权利——只有殖民地立法机构才能同意。他们的口号是“没有代表就没有税收”。殖民地议会发出请愿和抗议，在纽约市举行的印花税法大会是对英国任何措施的第一次重大联合殖民回应，当时它向议会和国王请愿。
英国议会的一名成员辩称，美国殖民者与 90% 的英国人没有什么不同，他们没有财产，因此不能投票，但他们“实际上”由拥有土地的选民和代表代表与他们的共同利益。马里兰州的律师和政治家丹尼尔杜拉尼在一本广为阅读的小册子中驳斥了这一点，他指出，美国人和英国选民之间的关系对于适当的代表、“虚拟”或其他方式来说是“一个过于脆弱而无法依赖的纽带”。当地抗议团体成立了通讯委员会，建立了从新英格兰到马里兰的松散联盟。抗议和示威活动增加，通常由自由之子发起，偶尔还涉及悬挂肖像。很快，所有印花税发行人都被恐吓辞职，而税款从未有效征收。对印花税法的反对不仅限于殖民地。英国商人和制造商向议会施压，因为他们对殖民地的出口受到抵制的威胁。为方便起见，该法案于 1766 年 3 月 18 日被废除，但议会通过《宣言法案》确认其“在任何情况下”为殖民地立法的权力。随后出现了一系列新的税收和法规——同样遭到美国人的反对。这一事件在定义美国独立宣言的乔治三世起诉书部分的文本中明确阐述的 27 项殖民不满方面发挥了重要作用，促成了有组织的殖民抵抗，导致了 1775 年的美国革命。