胡锦涛就任中国共产党总书记，新的九人政治局常委成立。
胡锦涛（中文：胡锦涛；拼音：Hú Jǐntāo；普通话发音：[xǔ tɕìn.tʰáu]；生于 1942 年 12 月 21 日）是一位退休的中国政治家，曾于 2002 年至 2012 年担任中共中央总书记。 2003 年至 2013 年任中华人民共和国主席，2004 年至 2012 年任中央军委主席。他是中共中央政治局常委，中国事实上的最高决策机构，从 1992 年到 2012 年。胡从 2004 年到 2012 年担任中国最高领导人。胡通过中国共产党 (CCP) 上台，特别是担任贵州省和西藏自治区党委书记，在那里他严厉镇压异议使他得到了最高层的关注。任中共中央书记处第一书记、江泽民副主席。胡是第一个比参加内战和建国的人年轻一代的共产党领导人。宋平、胡耀邦、邓小平和江泽民等老一辈有影响力的赞助人推动了他的迅速崛起。胡在任期间，对前任政府放松的一些经济领域重新引入了国家控制，并对政治改革持保守态度。与他的同事温家宝总理一起，胡锦涛主持了近十年的持续经济增长和发展，巩固了中国作为世界主要大国的地位。他寻求通过科学发展观在国内改善社会经济平等，旨在建设一个繁荣、没有社会冲突的“和谐社会主义社会”。在他的领导下，当局还对社会动乱、少数民族抗议和持不同政见者进行了镇压，这也导致了西藏骚乱和《反分裂国家法》的通过等许多争议事件。在外交政策上，胡锦涛倡导“中国的和平发展”，在国际关系中追求软实力，在外交上坚持企业主义。在胡锦涛的整个任期内，中国在非洲、拉丁美洲和其他发展中地区的影响力不断增强。
胡的领导风格谦逊而矜持。他的任期以集体领导和基于共识的统治为特征。这些特征使胡在公众眼中成为一个相当神秘的人物。他的政府以更注重技术专家能力而不是角色而闻名。任期结束时，胡锦涛因自愿辞去所有职务而赢得赞誉。由习近平接任。