美国唱片骑师艾伦弗里德曾推广“摇滚”一词和这种风格的音乐，他因涉嫌参与 payola 丑闻而被 WABC-AM 电台解雇。

摇滚乐（通常写作摇滚乐、摇滚乐或摇滚乐）是 1940 年代末和 1950 年代初在美国发展起来的一种流行音乐流派。它起源于爵士乐、节奏布鲁斯、布吉伍吉和福音等非裔美国音乐，以及乡村音乐。虽然摇滚的形成元素可以在 1920 年代的布鲁斯唱片和 1930 年代的乡村唱片中听到，但这种类型直到 1954 年才得名。据记者 Greg Kot 称，“摇滚”指的是一种流行的风格。 1950年代起源于美国的音乐。到 1960 年代中期，摇滚乐已经发展成为“被称为摇滚乐的更具包容性的国际风格，尽管后者在许多圈子中也继续被称为摇滚乐”。为了区分，本文处理第一个定义。

在最早的摇滚风格中，钢琴或萨克斯管通常是主要乐器。这些乐器一般在 1950 年代中后期被吉他取代或补充。节拍本质上是一种带有加重后拍的舞蹈节奏，几乎总是由小军鼓提供。经典摇滚乐通常使用一两把电吉他（一个主音，一个节奏）和一把低音提琴（弦贝斯）来演奏。 1950 年代中期之后，电贝司（“Fender bass”）和架子鼓在经典摇滚中流行起来。摇滚对生活方式、时尚、态度和语言产生了两极分化的影响。它经常出现在电影、粉丝杂志和电视上。有些人认为音乐对民权运动产生了积极影响，因为美国黑人和美国白人青少年都喜欢它。

Albert James "Alan" Freed（1921 年 12 月 15 日 - 1965 年 1 月 20 日）是一名美国唱片骑师。他还制作和推广了各种表演的大型巡回音乐会，帮助在整个北美传播摇滚音乐的重要性。

1986 年，弗里德入选摇滚名人堂。根据他的说法，他“在 1950 年代打破美国流行文化中的种族障碍的作用，通过带领白人和黑人孩子听相同的音乐，将电台人物置于‘先锋’，并使他‘成为真正重要的人物’”致执行董事。弗里德于 1991 年在好莱坞星光大道上获得一颗星。该组织的网站张贴了这样的说明：“他因在美国和欧洲的广播中推广非裔美国人节奏和布鲁斯音乐而享誉国际在 1960 年代初期，Freed 的职业生涯被广播业的 payola 丑闻摧毁，以及被指控为他没有写的歌曲和长期酗酒的指控。