Blue Origin 的 New Shepard 太空飞行器成为第一个成功飞向太空然后返回地球进行可控垂直着陆的火箭。

Blue Origin, LLC 是一家美国私人资助的航空航天制造商和亚轨道航天服务公司，总部位于华盛顿州肯特。该公司由亚马逊创始人兼执行董事长杰夫贝索斯于 2000 年创立，由首席执行官鲍勃史密斯领导，旨在通过可重复使用的运载火箭使进入太空的成本更低、更可靠。 Rob Meyerson 从 2003 年到 2017 年领导蓝色起源，并担任其第一任总裁。蓝色起源正在采用从亚轨道到轨道飞行的增量方法，每个发展步骤都建立在其先前的工作之上。该公司的名称是指蓝色星球地球作为起点。Blue Origin 开发轨道技术、火箭动力垂直起飞和垂直着陆 (VTVL) 飞行器，用于进入亚轨道和轨道空间。该公司最初专注于亚轨道太空飞行，在其位于德克萨斯州卡尔伯森县的设施中设计、建造和飞行了其 New Shepard 飞行器的多个试验台。以第一位进入太空的美国人艾伦·谢泼德 (Alan Shepard) 的名字命名的新谢泼德 (New Shepard) 的开发试飞于 2015 年 4 月开始，目前正在进行试飞。蓝色起源多次重新安排了最初的 2018 年首批乘客的日期，并最终在 2021 年 7 月 20 日成功完成了首次载人飞行任务。它尚未开始商业客运航班，也没有宣布何时开始的确切日期。自 2015 年以来，几乎在每一次试飞中，无人飞行器都达到了 100 多公里（330,000 英尺）的测试高度，并达到了超过 3 马赫的最高速度，到达了卡门线以上的空间，空间太空舱及其火箭助推器成功软着陆。蓝色起源于 2014 年进入轨道航天技术开发业务，最初是通过合同协议为其他公司提供火箭发动机供应商，为美国主要的主要国家建造新的大型火箭发动机 BE-4发射系统运营商联合发射联盟 (ULA)。 Blue 表示“BE-4 将在 2017 年之前‘准备好飞行’。”到 2015 年，Blue Origin 已宣布计划从佛罗里达太空海岸制造和飞行自己的轨道运载火箭，称为新格伦。 BE-4 原定于 2018 年底完成发动机合格测试。然而，到 2021 年 8 月，ULA 的飞行发动机仍未合格，Ars Technica 在一篇深入的文章中揭示了 BE 的严重技术和管理问题-4 计划。2019 年 5 月，杰夫·贝索斯公布了 Blue Origin 的太空愿景，并计划在 2024 年之前准备好名为“Blue Moon”的月球着陆器。2021 年 7 月 20 日，Blue Origin 发送了第一个载人任务通过其新谢泼德火箭和航天系统进入太空。飞行大约 10 分钟，并越过了卡门线。 Blue Origin 创始人 Jeff Bezos 和他的兄弟 Mark Bezos、Wally Funk 和 Oliver Daemen 是四名成员中的一员。