巴西米纳斯吉拉斯州一座铁矿石尾矿坝决堤，洪水淹没山谷，在附近的 Bento Rodrigues 村引发泥石流，造成多达 9 人死亡、19 人失踪。
马里亚纳大坝灾难，也称为本托罗德里格斯或萨马科大坝灾难，发生在 2015 年 11 月 5 日，当时巴西米纳斯吉拉斯州马里亚纳附近的萨马科马里亚纳采矿综合体的 Germano 铁矿的丰多尾矿坝遭受了灾难性的破坏。失败，导致洪水摧毁了 Bento Rodrigues 和 Paracatu de Baixo 下游村庄（距 Bento Rodrigues 40 公里（25 英里）），造成 19 人死亡。尾矿坝倒塌造成的破坏程度是有记录以来最大的，污染物沿着 668 公里（415 英里）的水道扩散。大坝的倒塌将 4370 万立方米的尾矿排放到多西河中，造成有毒物质17 天后，当它到达大西洋时，棕色泥流污染了河口附近的河流和海滩。这场灾难造成了一场人道主义危机，数百人流离失所，多西河沿岸的城市在供水受到污染时遭遇了水资源短缺。
灾难的总体影响，包括失败的原因和环境后果，正在正式调查中，尚不清楚。 Bento Rodrigues 大坝的所有者 Samarco 受到了广泛的诉讼和政府制裁。 2016 年，21 名高管被提起过失杀人和环境破坏指控，其中包括 Samarco 的前首席执行官以及 Samarco 的所有者淡水河谷和必和必拓董事会的代表。在 2013 年的一份报告指出大坝存在结构性问题后，有关调查的争议愈演愈烈。
铁矿石是可以经济地提取金属铁的岩石和矿物。矿石通常富含铁氧化物，颜色从深灰色、亮黄色或深紫色到锈红色不等。铁通常以磁铁矿(Fe3O4, 72.4% Fe)、赤铁矿(Fe2O3, 69.9% Fe)、针铁矿(FeO(OH), 62.9% Fe)、褐铁矿(FeO(OH)·n(H2O) , 55% Fe) 或菱铁矿 (FeCO3, 48.2% Fe)。
含有大量赤铁矿或磁铁矿（铁含量超过 60%）的矿石被称为“天然矿石”或“直接运输矿石”，这意味着它们可以直接送入炼铁高炉。铁矿石是制造生铁的原料，生铁是炼钢的主要原料之一——开采的铁矿石98%用于炼钢。 2011 年，英国《金融时报》援引巴克莱资本矿业分析师克里斯托弗·拉费米纳的话说，铁矿石“在全球经济中比任何其他商品都更加不可或缺，也许除了石油”。