托马斯·纳斯特 (Thomas Nast) 在《哈珀周刊》(Harper's Weekly) 中的漫画，被认为是大象作为美国共和党象征的第一个重要用途。

托马斯·纳斯特（；德语：[nast]；1840 年 9 月 26 日，1902 年 12 月 7 日）是德国出生的美国漫画家和社论漫画家，通常被认为是“美国卡通之父”。

他是民主党代表“老板”特威德和坦曼尼霍尔民主党政治机器的批评者。他创造了现代版的圣诞老人（基于传统的德国人物 Sankt Nikolaus 和 Weihnachtsmann）和共和党 (GOP) 大象的政治象征。与普遍的看法相反，纳斯特没有创造山姆大叔（美国联邦政府的男性化身）、哥伦比亚（美国价值观的女性化身）或民主党驴，尽管他确实通过他的艺术作品普及了这些符号。从 1859 年到 1860 年以及从 1862 年到 1886 年，纳斯特与《哈珀周刊》杂志有联系。

卡通是一种插图，通常以不现实或半现实的风格绘制，有时是动画。具体含义随着时间的推移而演变，但现代用法通常指的是：用于讽刺、漫画或幽默的图像或一系列图像；或依赖一系列插图来制作动画的电影。在第一种意义上创作漫画的人被称为漫画家，而在第二种意义上，他们通常被称为动画师。

这个概念起源于中世纪，首先描述了一件艺术品的准备图，例如绘画、壁画、挂毯或彩色玻璃窗。在 19 世纪，从 1843 年的 Punch 杂志开始，卡通开始（讽刺地）开始指代杂志和报纸上的幽默插图。然后它也被用于政治漫画和连环画。当媒体发展起来时，在 20 世纪初，它开始指代类似于印刷卡通的动画电影。