1913 年大湖风暴的第一天，一场巨大的暴风雪最终造成 250 人死亡并造成超过 500 万美元（按 2013 年美元计算约为 118,098,000 美元）的损失。在这一天，风力达到飓风强度。

1913 年的五大湖风暴（历史上称为“大打击”、“淡水狂暴”和“白色飓风”）是一场具有飓风强度的暴风雪，摧毁了美国中西部的五大湖盆地和1913 年 11 月 7 日至 10 日，加拿大安大略省西南部。风暴在 11 月 9 日最为强大，在五个五大湖中的四个，尤其是休伦湖上，重创并倾覆了船只。

这场风暴是有记录以来袭击湖泊的最致命和最具破坏性的自然灾害。超过250人遇难。航运受到重创； 19艘船被毁，19艘搁浅。损失了约 100 万美元、重约 68,300 吨的货物——包括煤炭、铁矿石和谷物。风暴影响了许多城市，包括：明尼苏达州德卢斯 - 伊利诺伊州芝加哥和俄亥俄州克利夫兰市共下雪 22 英寸（56 厘米），风速高达 79 英里/小时（127 公里/小时），瘫痪数日。

温带气旋起源于两个由湖泊相对温暖的水域推动的主要风暴锋——一个称为“十一月大风”的季节性过程——汇聚。它产生了时速 90 英里（140 公里/小时）的阵风，估计超过 35 英尺（11 米）高的海浪，以及白雪皑皑的暴风雪。超过飓风强度的风在五大湖的四个区域上空长时间出现，产生了非常大的海浪。五大湖的大面积提供了数百英里的风量（给定风无阻碍地吹过的水的长度），从而形成巨大的波浪。众所周知，五大湖上会出现流氓波浪，包括由一些五大湖垂直海岸的反射增强的波浪。五大湖（尤其是较浅的）的波浪比海洋上的波浪更陡峭、更紧密，从而缩短了波浪之间的恢复时间。与海洋相比，五大湖的机动“海上空间”也更少，而且离海岸更近，这使得船只更难经受风暴。

美国气象局未能预测风暴的强度，准备和传达预测的过程很慢。这些因素促成了风暴的破坏性。同时代的天气预报员没有足够的数据、通信、分析能力和对大气动力学的了解来预测风暴。他们无法预测风向，而这对于船舶避免或应对风暴影响的能力至关重要。