弗吉尼亚殖民地的皇家总督约翰·默里（John Murray）通过发布邓莫尔勋爵的解放提议开始了北美第一次大规模的奴隶解放，该提议为放弃殖民主人与默里和英国人作战的奴隶提供了自由。

邓莫尔公告是 1775 年 11 月 7 日由弗吉尼亚英属殖民地皇家总督第四代邓莫尔伯爵约翰·默里签署的历史文件。该公告宣布戒严，并承诺美国革命者的奴隶离开他们的主人并加入皇家军队，成为黑人忠诚者。大多数相关历史学家一致认为，该宣言主要是出于实际和军国主义的原因，而不是出于道德原因，例如人道主义。它于 11 月 15 日正式宣布，其发布促使 800 至 2000 名奴隶（来自爱国者和忠诚者的所有者）逃跑并加入邓莫尔。

这也引起了弗吉尼亚拥有奴隶的精英们的愤怒（同样是两种政治观点），对他们来说，奴隶起义的可能性是一个主要的恐惧。该公告最终未能实现邓莫尔的目标。 1776 年，他被迫离开殖民地，并带走了大约 300 名前奴隶。

1779 年的菲利普斯堡公告适用于所有殖民地。在战争期间，有 80,000 到 100,000 名奴隶从种植园中逃脱。

约翰·默里，第四代邓莫尔伯爵（1730 - 1809 年 2 月 25 日），被称为邓莫尔勋爵，是美国殖民地和巴哈马的英国贵族和殖民总督。他是弗吉尼亚州最后一位殖民地总督。1770 年，邓莫尔勋爵被任命为纽约省州长。第二年，在第四代博特图尔男爵诺伯恩·伯克利 (Norborne Berkeley) 去世后，他继任弗吉尼亚殖民地的同一职位。作为弗吉尼亚州的州长，邓莫尔指挥了一系列反对跨阿巴拉契亚印第安人的运动，被称为邓莫尔勋爵的战争。他因发布 1775 年的文件（邓莫尔宣言）而闻名，该文件为任何在弗吉尼亚州为王室与爱国者作战的奴隶提供自由。 1776 年诺福克大火之后，邓莫尔逃到纽约，后来又回到了英国。他于 1787 年至 1796 年担任巴哈马群岛总督。