西奥多·罗斯福是美国第一位在国外进行正式访问的现任总统。他这样做是为了检查巴拿马运河的进展情况。
巴拿马运河（西班牙语：Canal de Panam）是巴拿马一条长达 82 公里（51 英里）的人工水道，连接大西洋和太平洋，将南北美洲分开。运河横穿巴拿马地峡，是海上贸易的通道。作为有史以来最大和最困难的工程项目之一，巴拿马运河捷径大大减少了船只在大西洋和太平洋之间航行的时间，使他们能够避开绕南美洲最南端的长而危险的合恩角航线，途经德雷克海峡或麦哲伦海峡以及穿过北极群岛和白令海峡的更不受欢迎的路线。
哥伦比亚、法国和后来的美国在建设期间控制了运河周围的领土。法国于 1881 年开始修建运河，但由于工程问题和工人死亡率高导致投资者缺乏信心而停止。美国于 1904 年 5 月 4 日接管该项目，并于 1914 年 8 月 15 日开通运河。美国继续控制运河及其周边的巴拿马运河区，直到 1977 年托里霍斯卡特条约规定移交巴拿马。经过一段时间的美国巴拿马联合控制后，该运河于 1999 年被巴拿马政府接管。它现在由政府拥有的巴拿马运河管理局管理和运营。
两端的运河水闸将船只提升至加通湖，这是一个人工湖，旨在减少运河所需的挖掘工作量，海拔 26 米（85 英尺），然后在另一端降低船只。原来的锁宽 33.5 米（110 英尺）。 2007 年 9 月至 2016 年 5 月期间建造了第三条更宽的船闸通道。扩建后的水道于 2016 年 6 月 26 日开始商业运营。新船闸允许更大的新巴拿马型船舶过境。年交通量从 1914 年的约 1,000 艘船增加，当运河开通时，2008 年达到 14,702 艘船只，总计 3.337 亿巴拿马运河/通用测量系统 (PC/UMS) 吨。到 2012 年，超过 815,000 艘船只通过运河。 2017 年，船只通过运河的两个船闸平均需要 11.38 小时。美国土木工程师协会将巴拿马运河列为现代世界七大奇迹之一。
小西奥多·罗斯福（ROH-zə-velt；1858 年 10 月 27 日 - 1919 年 1 月 6 日），通常被称为泰迪或他的首字母 TR，是一位美国政治家、政治家、环保主义者、博物学家、历史学家和作家，曾担任1901 年至 1909 年美国第 26 任总统。他曾于 1901 年 3 月至 9 月担任威廉·麦金莱手下的第 25 任副总统，并于 1899 年至 1900 年担任纽约第 33 任州长。在麦金莱遇刺后担任总统，罗斯福成为共和党领袖，成为反垄断和进步政策的推动力。
罗斯福是一个体弱多病的孩子，患有严重的哮喘病，但通过坚持艰苦的生活方式，部分克服了他的健康问题。他将他旺盛的个性、广泛的兴趣和成就融入了一个由强壮的阳刚之气定义的“牛仔”角色。在进入哈佛之前，他在家接受教育，并开始了终生的自然主义业余爱好。他的著作《1812 年海战》（1882 年）确立了他作为博学的历史学家和通俗作家的声誉。进入政坛后，他成为纽约州议会共和党改革派的领袖。他的妻子和母亲都在同一天晚上去世，他的心理受到了极大的打击。他通过在达科他州购买和经营一个养牛场来恢复健康。他曾在威廉·麦金莱总统手下担任海军助理部长，并于 1898 年帮助策划了对西班牙的非常成功的海战。他辞职是为了帮助组建和领导 Rough Riders，这是一个在古巴与西班牙军队作战的部队，获得了极大的宣传。 Returning a war hero, he was elected governor of New York in 1898. The New York state party leadership disliked his ambitious agenda and convinced McKinley to make Roosevelt his running mate in the 1900 election.罗斯福大力竞选，麦金莱-罗斯福的票在胜利、和平与繁荣的平台上赢得了压倒性的胜利。
1901 年 9 月麦金莱被暗杀后，罗斯福 42 岁就任总统。他仍然是成为美国总统的最年轻的人。罗斯福是进步运动的领导者，支持他的“平价交易”国内政策，承诺普通公民的公平、破坏信任、铁路监管以及纯食品和药品。他将保护列为优先事项，并建立了旨在保护国家自然资源的国家公园、森林和纪念碑。在外交政策方面，他专注于中美洲，在那里他开始建造巴拿马运河。他扩大了海军规模，并派遣大白舰队进行世界巡演，以投射美国海军力量。他成功促成了日俄战争的结束，为他赢得了 1906 年的诺贝尔和平奖。罗斯福于1904年被选为全年，继续促进进步政策。他培养了他的密友威廉·霍华德·塔夫脱在 1908 年的总统选举中接替他。
罗斯福对塔夫脱的保守主义品牌感到沮丧，并迟迟未能赢得 1912 年共和党总统候选人提名。他失败了，走了出来，成立了进步党。他参加了 1912 年的总统选举，分裂使民主党候选人伍德罗·威尔逊赢得了选举。战败后，罗斯福率领为期两年的远征亚马逊盆地，在那里他差点死于热带病。第一次世界大战期间，他批评威尔逊让国家远离战争；他带志愿者去法国的提议被拒绝了。 1920年他考虑再次竞选总统，但他的健康状况继续恶化。他于 1919 年去世。在历史学家和政治学家的民意调查中，他通常被评为五位最佳总统之一。