波士顿鞋匠成立了第一个美国劳工组织。

工会（美式英语中的工会），通常简称为工会，是为实现共同目标而团结起来的工人组织，例如保护行业诚信、提高安全标准和获得更好的工资、福利（如假期、医疗保健和退休）和工作条件，通过工人之间的团结而增强的议价能力。工会通常通过定期费用或工会会费为工会的正式组织、总部和法律团队职能提供资金。工会代表在劳动力中的代表人员由工作场所的志愿者组成，这些志愿者由会员在民主选举中任命。

工会通过选举产生的领导和谈判委员会，代表工会成员（普通成员）与雇主谈判，并与雇主谈判劳动合同（集体谈判）。这些协会或工会最常见的目的是“维持或改善他们的就业条件”。这可能包括工资谈判、工作规则、职业健康和安全标准、投诉程序、管理员工身份的规则（包括晋升）、终止正当理由条件和就业福利。

工会可以组织特定部门的熟练工人（手工业工会），来自不同行业的跨部门工人（一般工会），或试图组织特定行业内的所有工人（工业工会）。工会谈判达成的协议对普通会员和雇主具有约束力，在某些情况下对其他非会员工人具有约束力。传统上，工会有一部章程，其中详细说明了其谈判单位的治理，并且在各级政府中也有治理，这取决于使他们合法地参与谈判和运作的行业。

工会起源于英国，在工业革命期间在许多国家流行起来。工会可能由个体工人、专业人士、过去的工人、学生、学徒或失业者组成。工会密度或属于工会的工人百分比在北欧国家中最高。