托马斯爱迪生使用碳化线灯丝测试了第一个实用的白炽灯泡（它在烧毁前持续了 13.5 小时）。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison，1847 年 2 月 11 日－1931 年 10 月 18 日）是一位美国发明家和商人。他在发电、大众传播、录音和电影等领域开发了许多设备。这些发明，包括留声机、电影摄影机和早期版本的电灯泡，对现代工业化世界产生了广泛的影响。他是最早将有组织的科学和团队合作的原则应用于发明过程的发明家之一，与许多研究人员和员工一起工作。他建立了第一个工业研究实验室。爱迪生在美国中西部长大。在他职业生涯的早期，他曾担任电报操作员，这激发了他最早的一些发明。 1876 年，他在新泽西州门洛帕克建立了他的第一个实验室设施，在那里开发了他的许多早期发明。后来，他与商人亨利·福特和哈维·S·费尔斯通合作，在佛罗里达州迈尔斯堡建立了一个植物实验室，并在新泽西州西奥兰治建立了一个实验室，该实验室以世界上第一家电影制片厂 Black Maria 为特色。爱迪生拥有 1,093 项美国专利以及其他国家的专利，被认为是美国历史上最多产的发明家。爱迪生结过两次婚，生了六个孩子。他于 1931 年死于糖尿病并发症。
碳（来自拉丁语：carbo“煤”）是一种化学元素，符号为 C，原子序数为 6。它是非金属的四价元素——使四个电子可用于形成共价化学键。它属于元素周期表的第 14 组。碳仅占地壳的 0.025%。三种同位素天然存在，12C 和 13C 是稳定的，而 14C 是放射性核素，半衰期约为 5,730 年。碳是自古以来为数不多的已知元素之一。碳是地壳中第 15 最丰富的元素，按质量计算，在宇宙中仅次于氢、氦和氧的第四丰富元素。碳的丰富性、其独特的有机化合物多样性以及在地球上常见的温度下形成聚合物的不同寻常的能力使这种元素成为所有已知生命的共同元素。它是人体中质量第二丰富的元素（约 18.5%），仅次于氧。碳原子可以多种方式结合在一起，从而形成各种碳的同素异形体。众所周知的同素异形体包括石墨、金刚石、无定形碳和富勒烯。碳的物理性质随同素异形体的不同而变化很大。例如，石墨是不透明的黑色，而钻石是高度透明的。石墨足够柔软，可以在纸上形成一条条纹（因此它的名字来自希腊动词“γράφειν”，意思是“书写”），而钻石是已知的最坚硬的天然材料。石墨是良好的电导体，而金刚石的电导率较低。在正常条件下，金刚石、碳纳米管和石墨烯在所有已知材料中具有最高的热导率。在正常条件下，所有碳同素异形体都是固体，而石墨在标准温度和压力下是最热力学稳定的形式。它们具有耐化学性，甚至需要高温才能与氧气发生反应。
无机化合物中最常见的碳氧化态是 +4，而在一氧化碳和过渡金属羰基配合物中发现 +2。无机碳的最大来源是石灰石、白云石和二氧化碳，但大量存在于煤、泥炭、石油和甲烷包合物的有机沉积物中。碳形成了大量的化合物，比任何其他元素都多，迄今为止已经描述了近一千万种化合物，但这个数字只是标准条件下理论上可能的化合物数量的一小部分。因此，碳经常被称为“元素之王”。