作为世界贸易组织（WTO）的基础的关税与贸易总协定（GATT）成立。

关税与贸易总协定（GATT）是许多国家之间的法律协议，其总体目的是通过减少或消除关税或配额等贸易壁垒来促进国际贸易。根据其序言，其目的是“在互惠互利的基础上大幅降低关税和其他贸易壁垒并消除优惠”。

GATT 在联合国贸易和就业会议期间首次讨论，是谈判政府未能创建国际贸易组织 (ITO) 的结果。它于 1947 年 10 月 30 日在日内瓦由 23 个国家签署，并于 1948 年 1 月 1 日临时适用。它一直有效到 1995 年 1 月 1 日，当时世界贸易组织 (WTO) 经 123作为乌拉圭回合协议的一部分，1994 年 4 月 15 日在马拉喀什举行。 WTO 是 GATT 的继承者，GATT 原始文本（GATT 1947）在 WTO 框架下仍然有效，但受 GATT 1994 修改的影响。1995 年非 GATT 缔约方的国家需要满足最低要求具体文件中规定的条件才能加入； 2019 年 9 月，该清单包含 36 个国家。关贸总协定及其继任者世贸组织已成功降低关税。关贸总协定主要参与者的平均关税水平在 1947 年约为 22%，但在 1999 年乌拉圭回合之后为 5%。专家将这些关税变化部分归因于关贸总协定和世贸组织。