约翰克拉克,英国医生(卒于 1676 年)

约翰·克拉克(John Clarke,1609 年 10 月 - 1676 年 4 月 20 日)是一名医生、浸信会牧师、罗德岛殖民地和普罗维登斯种植园的联合创始人,其有影响力的宪章的作者,以及美国宗教自由的主要倡导者。

克拉克出生于英国萨福克郡的韦斯特索普。他接受了广泛的教育,包括在英国获得硕士学位,然后在荷兰莱顿接受医学培训。 1637 年,在反律法主义之争期间,他抵达马萨诸塞湾殖民地,并决定与许多因冲突而流亡的人一起前往阿奎德内克岛。他成为朴茨茅斯和罗德岛纽波特的联合创始人,并在纽波特建立了美国第二座浸信会教堂。浸信会被认为是异教徒,被禁止进入马萨诸塞州,但克拉克想在那里取得进展,并在马萨诸塞州林恩镇执行任务后在波士顿监狱度过了一段时间。在狱中受到恶劣待遇后,他去了英国,在那里他出版了一本关于马萨诸塞州浸信会迫害和他的神学信仰的书。初出茅庐的罗德岛殖民地需要一名在英格兰的代理人,因此他在那里待了十多年处理殖民地的利益。

其他新英格兰殖民地对罗德岛怀有敌意,马萨诸塞湾和康涅狄格殖民地都侵入了罗德岛领土。在 1660 年英国恢复君主制后,罗德岛必须获得皇家宪章以保护其领土完整。获得这样一份文件是克拉克的职责,他认为这是一个机会,可以将前所未有的宗教自由纳入任何宪法宪章。他给查理二世国王写了十封请愿书和信函,并与康涅狄格州就领土边界问题进行了数月的谈判。最后,他起草了罗德岛皇家宪章并提交给国王,并于 1663 年 7 月 8 日加盖了国王的印章。该宪章赋予罗德岛人前所未有的自由和宗教自由,并持续了 180 年。历史上持续时间最长的宪法宪章。

克拉克在成功获得宪章后返回罗德岛;他在那里非常活跃于民政事务,并继续为他在纽波特的教堂做牧师,直到他于 1676 年去世。他留下了一份广泛的遗嘱,在美国建立了第一个教育信托基金。他是《罗德岛宪章》以及后来的美国宪法中包含的灵魂自由概念的热心支持者。