在以色列 1982 年入侵黎巴嫩之后，保障巴勒斯坦难民安全的国际部队离开贝鲁特。五天后，数千名难民在萨布拉和沙蒂拉难民营被长矛部队屠杀。

1982 年的黎巴嫩战争，被以色列政府称为加利利和平行动（希伯来语：或“Mivtsa Shlom HaGalil 或 Mivtsa Sheleg），后来在以色列被称为黎巴嫩战争或第一次黎巴嫩战争（希伯来语：Milhemet Levanon Harishona），在黎巴嫩被称为“入侵”（阿拉伯语：Al-ijtiy），始于 1982 年 6 月 6 日，当时以色列国防军（IDF）在巴勒斯坦解放组织（巴解组织）的多次攻击和反击之后入侵黎巴嫩南部) 在黎巴嫩南部和以色列国防军开展行动，造成边界两侧平民伤亡。此次军事行动是在阿布尼达尔组织的枪手企图暗杀以色列驻英国大使什洛莫·阿尔戈夫 (Shlomo Argov) 后发起的。以色列总理梅纳赫姆·贝京指责阿布尼达尔的敌人，巴解组织，为这次事件，并以此事件作为入侵的借口。在袭击了巴解组织以及叙利亚、左翼和穆斯林黎巴嫩军队之后，以色列 m军方与他们的马龙派盟友和自封的自由黎巴嫩国合作，占领了黎巴嫩南部，最终包围了巴解组织和叙利亚军队。在美国特使菲利普哈比卜的帮助和国际维和人员的保护下，巴解组织部队及其盟友在贝鲁特西部被包围并遭受猛烈轰炸，通过谈判从黎巴嫩撤离。 1982 年 6 月，在亚西尔·阿拉法特 (Yasser Arafat) 的领导下，巴解组织将总部迁至的黎波里。通过驱逐巴解组织、消除叙利亚对黎巴嫩的影响以及建立由总统巴希尔·杰马耶勒领导的亲以色列基督教政府，以色列希望签署一项梅纳赫姆贝京承诺将给以色列“四十年和平”。在 1982 年 9 月杰马耶勒遇刺之后，以色列在贝鲁特的地位变得站不住脚，签署和平条约的可能性越来越小。以色列国防军在长枪党对巴勒斯坦人和黎巴嫩什叶派实施的萨布拉和沙蒂拉大屠杀中所扮演的角色以及以色列民众对战争的幻想破灭后的愤怒，导致他们逐渐从贝鲁特撤退到黎巴嫩南部自由黎巴嫩国声称的地区（后来成为南黎巴嫩安全带），这是在 5 月 17 日协议和叙利亚对巴解组织态度转变之后发起的。

以色列军队从黎巴嫩大部分地区撤出后，黎巴嫩派系、巴解组织的残骸和叙利亚之间爆发了难民营之战，叙利亚在这场战争中与其前巴勒斯坦盟友作战。与此同时，什叶派激进组织开始巩固和发动针对以色列占领黎巴嫩南部的低强度游击战，导致长达15年的小规模武装冲突。黎巴嫩内战将持续到 1990 年，此时叙利亚已经完全控制了黎巴嫩。

巴勒斯坦难民是在 1947-49 年巴勒斯坦战争（1948 年巴勒斯坦人流亡）和六日战争（1967 年巴勒斯坦人流亡）期间逃离或被驱逐出境的强制性巴勒斯坦公民及其后裔。大多数巴勒斯坦难民居住在约旦、黎巴嫩、叙利亚、约旦河西岸和加沙地带的 68 个巴勒斯坦难民营内或附近。 2019 年，超过 560 万巴勒斯坦难民在联合国登记。

该术语最初指的是阿拉伯人和犹太人，他们的正常居住地一直在托管巴勒斯坦，但由于 1948 年的巴勒斯坦战争而流离失所并失去了生计。 1949年，联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处（UNRWA）将巴勒斯坦难民定义为最初的“巴勒斯坦难民”及其父系后裔。然而，近东救济工程处的援助仅限于居住在近东救济工程处在巴勒斯坦领土、黎巴嫩、约旦和叙利亚的行动区的巴勒斯坦难民。截至 2019 年，超过 560 万巴勒斯坦人在近东救济工程处登记为难民，其中超过 150 万居住在近东救济工程处经营的营地。 “巴勒斯坦难民”一词不包括成为以色列公民的境内流离失所的巴勒斯坦人，也不包括流离失所的巴勒斯坦犹太人。据估计，有多达 1,050,000 至 1,380,000 人是托管巴勒斯坦流离失所者的后裔，他们没有在近东救济工程处登记，也没有根据难民署的任务进行登记。

在 1948 年巴勒斯坦战争期间，大约 700,000 名巴勒斯坦阿拉伯人或后来成为以色列的总人口的 85% 逃离或被驱逐出家园，前往约旦河西岸、加沙地带以及黎巴嫩、叙利亚和约旦等国。他们和他们的后代也有权登记，在联合国难民署的帮助下，在 59 个已登记的营地中，其中 10 个是在 1967 年六日战争之后建立的，以应对新一波流离失所的巴勒斯坦人。他们也是世界上最古老的未定居难民人口，在 1948 年阿以战争后一直处于阿拉伯国家的持续治理之下，自六日战争以来在以色列治理下的约旦河西岸难民人口以及自 1994 年以来在巴勒斯坦政府之下的难民人口，以及自 2007 年以来由伊斯兰抵抗运动 (哈马斯) 管理的加沙地带。黎巴嫩拒绝接受东道国的公民身份或合法居住权，在那里吸收巴勒斯坦人会破坏微妙的忏悔平衡，但在约旦可以使用，到 2009 年，超过 90% 的 UNWRA - 已登记的巴勒斯坦难民已获得充分的公民权利。1948 年 12 月 11 日，联合国大会（UNGA）通过第 194 号决议，确认巴勒斯坦人有权返回家园。