马拉松之战：通常接受的马拉松之战日期。雅典人和他们的普拉提亚盟友击败了希腊的第一支波斯入侵部队。
马拉松战役发生在公元前 490 年波斯第一次入侵希腊期间。在普拉提亚的帮助下，雅典市民与达蒂斯和阿尔塔弗内斯指挥的波斯军队之间发生了战斗。这场战斗是波斯在大流士一世统治下第一次试图征服希腊的高潮。希腊军队对更多的波斯人造成了惨败，标志着希腊-波斯战争的转折点。
第一次波斯入侵是对雅典参与爱奥尼亚起义的回应，当时雅典和埃雷特里亚派出一支部队支持爱奥尼亚城市试图推翻波斯统治。雅典人和厄瑞特里亚人成功俘虏并烧毁了萨迪斯，但他们被迫撤退，损失惨重。作为对这次袭击的回应，大流士发誓要烧毁雅典和埃雷特里亚。根据希罗多德的说法，大流士将他的弓带到他面前，然后射出一支箭“向上朝天”，他这样做时说：“宙斯，我可以向雅典人报仇！”希罗多德进一步写道，大流士要求他的一名仆人在每天晚餐前说三遍“主人，记住雅典人”。在战斗期间，斯巴达和雅典是希腊最大的两个城邦。公元前 494 年，波斯在拉德战役中的胜利最终粉碎了爱奥尼亚的起义，大流士开始计划征服希腊。公元前 490 年，他派出一支海军特遣部队，率领达蒂斯和阿尔塔弗内斯穿越爱琴海，征服基克拉泽斯，然后对雅典和埃雷特里亚进行惩罚性攻击。在爱琴海的一场成功战役后，波斯人于仲夏到达了埃维埃亚，然后围攻并占领了埃雷特里亚。波斯军队随后驶向阿提卡，降落在马拉松镇附近的海湾。雅典人在普拉提亚的一小股部队的帮助下，向马拉松进发，并成功地封锁了马拉松平原的两个出口。雅典人还向斯巴达人发送信息请求支持。当信使到达斯巴达时，斯巴达人参加了一个宗教节日，并以此作为不来帮助雅典人的理由。
雅典人和他们的盟友选择了一个有沼泽和山区地形的战斗地点，这阻止了波斯骑兵加入波斯步兵。雅典将军Miltiades下令对主要由导弹部队组成的波斯军队进行全面攻击。他加强了他的侧翼，将波斯人最好的战士引诱到他的中心。向内旋转的侧翼包围了波斯人，将他们击溃。波斯军队惊慌失措地冲向他们的船只，大量屠杀。马拉松的失败标志着第一次波斯入侵希腊的结束，波斯军队撤退到亚洲。大流士随后开始组建一支庞大的新军队，他打算用这支军队彻底征服希腊。然而，在公元前 486 年，他的埃及臣民起义，无限期地推迟了任何希腊远征。大流士死后，他的儿子薛西斯一世重新开始了第二次入侵希腊的准备工作，最终于公元前 480 年开始。
马拉松战役是希腊-波斯战争的分水岭，向希腊人展示了波斯人是可以被打败的；可以看出希腊在这些战争中的最终胜利是从马拉松开始的。这场战斗还向希腊人展示了他们能够在没有斯巴达人的情况下赢得战斗，因为斯巴达被视为希腊的主要军事力量。雅典人以压倒性优势赢得了这场胜利，马拉松提高了希腊人对他们的尊重。接下来的两百年见证了古典希腊文明的兴起，该文明在西方社会具有持久的影响力，因此马拉松战役经常被视为地中海和欧洲历史上的关键时刻，并且在今天经常被庆祝。