希腊北部反对保加利亚占领的戏剧起义开始了。
1941 年 4 月，在纳粹德国入侵希腊王国以协助其盟友法西斯意大利之后，轴心国（希腊语：，罗马拼写：I Katochi，点亮“占领”）开始占领希腊。自 1940 年 10 月起与希腊结盟。在征服克里特岛后，整个希腊（包括现代土耳其的一小部分）于 1941 年 6 月被占领。对大陆的占领一直持续到德国及其盟友保加利亚在盟军压力下被迫撤出1944 年 10 月上旬。然而，德国驻军一直控制着克里特岛和其他一些爱琴海岛屿，直到第二次世界大战在欧洲结束后，于 1945 年 5 月和 6 月投降了这些岛屿。
法西斯意大利最初于 1940 年 10 月宣战并入侵希腊，但希腊军队设法将入侵部队击退到邻国阿尔巴尼亚，当时是意大利的保护国。纳粹德国代表其盟友在南欧进行干预。 1941 年 4 月，尽管大部分希腊军队在阿尔巴尼亚前线撤离以抵御意大利无情的反击，但德国开始了快速的闪电战，到 6 月（随着征服克里特岛）希腊被击败并占领。希腊政府流亡，并在该国建立了轴心国合作傀儡政府。希腊的领土被轴心国划分为占领区，德国人自己管理该国最重要的地区，包括雅典、塞萨洛尼基和具有战略意义的爱琴海群岛。该国的其他地区被分配给了德国的合作伙伴意大利和保加利亚。
占领破坏了希腊经济，给希腊平民带来了可怕的困难。希腊大部分地区的工业（其中 80% 被毁）、基础设施（28% 被毁）、港口、公路、铁路和桥梁（90%）、森林和其他自然资源（25%）遭到破坏，平民生活（7.0211.17% 的公民）。仅在雅典就有超过 40,000 名平民死于饥饿，还有数万人死于纳粹和合作者的报复。希腊的犹太人口几乎被消灭。在其战前 7577,000 人口中，只有大约 1112,000 人幸存下来，要么加入抵抗，要么被隐藏。大多数死者被驱逐到奥斯维辛集中营，而在保加利亚占领下的色雷斯，则被送往特雷布林卡。意大利人没有驱逐居住在他们控制的领土上的犹太人，但是当德国人接管时，居住在那里的犹太人也被驱逐出境。
与此同时，希腊抵抗组织成立。这些抵抗组织对占领国发动游击攻击，与通敌的安全营作战，并建立间谍网络。到 1943 年底，抵抗组织开始相互斗争。 1944年10月大陆解放时，希腊处于政治两极分化状态，很快导致希腊内战爆发。随后的内战使许多著名的纳粹合作者有机会不仅逃脱惩罚（因为他们的反共主义），而且在共产主义失败后最终成为战后希腊的统治阶级。希腊抵抗运动杀死了 21,087 名轴心国士兵（ 17,536 名德国人、2,739 名意大利人、1,532 名保加利亚人）并俘虏了 6,463 人（2,102 名德国人、2,109 名意大利人、2,252 名保加利亚人），导致 20,650 名希腊游击队员死亡，俘虏人数不详。
戏剧起义（希腊语：Εξέγερση της Δράμας；保加利亚语：Драмско въстание，罗马化：Dramsko mastanie；马其顿语：Драмско востание）是 1941 年 9 月 28 日至 29 日希腊北部城市德拉马及其周边村庄的民众起义。保加利亚占领政权。起义缺乏组织或军事资源；保加利亚军队迅速镇压了它，并进行了大规模的报复。起义得到了希腊共产党（KKE）的指导。