新西兰南岛发生 7.1 级地震，造成广泛破坏和数次停电。
2010 年坎特伯雷地震（也称为达菲尔德地震）于当地时间 9 月 4 日凌晨 4 点 35 分袭击新西兰南岛，震级为 7.1，在 Mercalli 上的最大感知强度为 X（Extreme）强度等级。主要事件之后发生了一些破坏性余震，其中最强的是被称为基督城地震的 6.3 级地震，该地震发生在近六个月后的 2011 年 2 月 22 日。由于这次余震的中心非常靠近基督城，因此破坏性更大，并导致185 人死亡。9 月 4 日的地震造成了广泛的破坏和几次停电，特别是在当时新西兰第二大城市基督城。两名居民受重伤，一名被倒塌的烟囱击中，另一名被飞溅的玻璃击中。地震中有一人死于心脏病发作。另一人在地震中被从马桶上扔到地板上后死亡。避免大规模死亡的部分原因是没有加固的房屋很少，尽管这也得益于凌晨发生的地震，当时大多数人都不在街上。地震的震中位于西部 40 公里（25 英里）处基督城，靠近达菲尔德镇。震源位于 10 公里深处。在主震前 5 秒发生了大约 5.8 级的前震，据报道还发生了高达 5.4 级的强烈余震。
地震持续时间长达 40 秒，整个南岛都有震感，北岛北至新普利茅斯也有震感。由于震中远离海岸，没有发生海啸。位于惠灵顿蜂巢地下室的国家危机管理中心启动，民防部门宣布基督城、塞尔温区和怀马卡里里区进入紧急状态，而塞尔温区、怀马卡里里和蒂马鲁启动了他们的紧急行动中心。最初，为应对地震，基督城中心城市的部分地区从晚上 7 点到早上 7 点实行宵禁。新西兰军队被部署到坎特伯雷受灾最严重的地区。保险索赔总额在 2.75 至 35 亿新西兰元之间，但尚不清楚 2010 年至 2011 年坎特伯雷地震序列中的每次地震事件造成多少损失。估计的损失总额高达 400 亿美元，使其成为自 1953 年以来世界上第五大保险事件。