西罗马帝国的最后一位皇帝罗穆卢斯·奥古斯都鲁斯在奥多亚塞尔宣布自己为“意大利国王”时被废黜，从而结束了西罗马帝国。
西罗马帝国的灭亡（也称为罗马帝国的灭亡或罗马的灭亡）是西罗马帝国失去中央政治控制权的过程，在这个过程中，帝国未能强制执行其统治，其庞大的领土被划分为几个继任政体。罗马帝国失去了对其西部省份进行有效控制的实力；现代历史学家假设的因素包括军队的效力和人数、罗马人口的健康和人数、经济实力、皇帝的能力、内部权力斗争、时期的宗教变化以及效率的民政管理。来自罗马文化之外的野蛮人入侵的压力也越来越大，这也极大地促成了崩溃。气候变化以及地方病和流行病推动了许多这些直接因素。崩溃的原因是古代世界史学的主要主题，它们为现代国家失败的许多论述提供了依据。 376 年，数量难以控制的哥特人和其他非罗马人逃离匈奴，进入了帝国。 395 年，在赢得了两次毁灭性的内战后，狄奥多西一世去世，留下了一支正在崩溃的野战军队，而仍然受到哥特人困扰的帝国，在他两个无能儿子的交战部长之间分裂。更多的野蛮人团体越过莱茵河和其他边境，像哥特人一样，没有被消灭、驱逐或征服。西方帝国的武装力量变得稀少且效率低下，尽管在有能力的领导人的领导下短暂恢复，但中央统治从未得到有效巩固。
到了 476 年，西罗马皇帝的地位所掌握的军事、政治或金融权力微不足道，并且无法有效控制仍然可以被描述为罗马的分散的西方领土。蛮族王国已经在西方帝国的大部分地区建立了自己的势力。 476年，日耳曼野蛮人国王奥多亚瑟废黜了西罗马帝国在意大利的末代皇帝罗穆卢斯·奥古斯都，元老院将帝国徽记送给了东罗马皇帝弗拉维乌斯·芝诺。
虽然它的合法性持续了几个世纪，其文化影响至今仍然存在，但西方帝国再也没有力量再次崛起。东罗马或拜占庭帝国幸存下来，虽然实力减弱，但几个世纪以来一直是东地中海的有效力量。
虽然政治统一和军事控制的丧失是公认的，但堕落并不是这些事件的唯一统一概念；被描述为古代晚期的时期强调了整个政治崩溃和超越政治崩溃的文化连续性。
罗穆卢斯·奥古斯都（约 465 - 511 年之后？），绰号奥古斯都，于 475 年 10 月 31 日至 476 年 9 月 4 日期间是西方的罗马皇帝。罗穆卢斯被他的父亲奥瑞斯忒斯（magister militum Orestes）置于皇位上时间，还未成年，对他父亲来说只不过是个傀儡而已。罗穆卢斯统治了短短十个月后，野蛮人将军奥多亚瑟击败并杀死了奥瑞斯特斯并废黜了罗穆卢斯。由于奥多亚瑟没有宣布任何继任者，罗穆卢斯通常被认为是最后一位西罗马皇帝，他的上台标志着西罗马帝国作为一个政治实体的终结。罗穆卢斯·奥古斯都的沉积有时也被历史学家用来标记从古代到中世纪的过渡。
罗穆卢斯统治时期的记录很少。没有已知的皇帝的政策、法律或铭文，给人的印象是他是一个阴暗且相对无关紧要的人物。绰号“奥古斯都”的意思是“小奥古斯都”，是一个嘲讽他年轻时的绰号。罗穆卢斯的直系亲属，包括他的父亲，可能还有他的母亲，也许还有他的祖父母和外祖父母，都来自罗马的潘诺尼亚省，他的许多家庭成员都有军事背景。
罗穆卢斯在 475 年通过篡夺他的前任朱利叶斯·尼波斯（在意大利的 474-475 年）上台。尼波斯逃到达尔马提亚并继续在流放中声称自己的帝国头衔，这阻碍了罗穆卢斯的合法性，并确保他永远不会被承认由东罗马皇帝芝诺。 476 年，意大利的野蛮人 foederati（盟军）要求在意大利的土地上定居，但遭到奥瑞斯特斯的拒绝。在他们的领袖奥多亚瑟的领导下，联邦击败并杀死了奥瑞斯特斯并废黜了罗穆卢斯，此后奥多亚瑟成为意大利的第一位国王，并接受皇帝芝诺为名义上的宗主。
罗穆卢斯的生命被奥多亚瑟保住了性命，他被允许退休到那不勒斯坎帕尼亚的一座伟大堡垒卢库兰堡。关于罗穆卢斯的流放生活，人们知之甚少。他可能在 480 年代或 490 年代在 Castellum Lucullanum 建立了一座专门供奉诺里库姆的圣塞维里努斯的修道院方面发挥了作用。罗穆卢斯可能活到 507 年或 511 年，当时奥多亚塞的继任者狄奥多里克大帝（Theodoric the Great）给“罗穆卢斯”写了一封关于养老金的信。罗穆卢斯很可能在 530 年代中期之前就死了，因为当时东罗马人入侵意大利的记载没有提到他。