托马斯爱迪生打开了历史上第一座商业发电厂的开关，照亮了曼哈顿下城一平方英里的地方。这被许多人认为是电气时代的开始。

托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison，1847 年 2 月 11 日－1931 年 10 月 18 日）是一位美国发明家和商人。他在发电、大众传播、录音和电影等领域开发了许多设备。这些发明，包括留声机、电影摄影机和早期版本的电灯泡，对现代工业化世界产生了广泛的影响。他是最早将有组织的科学和团队合作的原则应用于发明过程的发明家之一，与许多研究人员和员工一起工作。他建立了第一个工业研究实验室。爱迪生在美国中西部长大；在他职业生涯的早期，他曾担任电报员，这激发了他最早的一些发明。 1876 年，他在新泽西州门洛帕克建立了他的第一个实验室设施，在那里开发了他的许多早期发明。后来，他与商人亨利·福特和哈维·S·费尔斯通合作，在佛罗里达州迈尔斯堡建立了一个植物实验室，并在新泽西州西奥兰治建立了一个实验室，该实验室以世界上第一家电影制片厂 Black Maria 为特色。他是一位多产的发明家，以他的名义持有 1,093 项美国专利，以及其他国家的专利。爱迪生结过两次婚，生了六个孩子。他于 1931 年死于糖尿病并发症。